介護をしていると、ある一定期間は同じ症状であるのだが、だんだんと進行していくので、その進行した状態になれるまでがしんどい。
例えば、去年はまだトイレには自分で行けるけれど、モノの整理整頓ができない、物忘ればひどくなった程度。しかし、食事の支度は自分ではできなくなってきた。
次に出てきたのは、お風呂に入らない。外を散歩にも行かなくなって閉じこもるようになる。
ここまではヘルパーさんにお願いして、食事の支度や、家事のサポートをお願いすることで乗り越えた
次に出てきたのは、失禁。トイレや洗面所、廊下がおしっこで汚れる。その臭いのキツさや掃除の大変さに慣れるまでがしんどかった。
そして、今は、妄想が始まり、始終、「あれは、どうした？これはどうした？」と聞いてくるので、答えた先からもう一度、質問される。徘徊では、近くの公民館へなぜか行き、転倒して救急車で搬送される。次は、私が出張中、雨の中を徘徊。近所の人が民生委員さんに連絡して送ってもらう。
一人でいることが難しくなってきた。
次々と、チャレンジがやってきて、乗り越えても乗り越えても、次、次、次と来る感じだ。
しかも、私は仕事をしている。まだ、どこかに勤めているわけではないが、自営で仕事をし、NPOを運営しているので、やはり外に出ることも多い。その仕事中に電話連絡が入ると、そのたびに飛び上がる。電話連絡を受けて、とんぼ返りだ。それをすることもできるが、できないこともある。
今後は、出張もままならなくなるのか？そうなったら、仕事ができないではないか。
とまあ、次々とチャレンジがくるので、そのたびに、非常に大きいストレスがかかる。
父と暮らしているので、日常的に、細かいストレスがかかるのだ。離れて暮らしているのであれば、目の前に当人がいなければ、一瞬忘れていることも可能だろう。
でも、日常を共にしていると、暮らしがストレスになる。
そのストレスを解消しようと、お酒や食べ物に走る。自分でもかなりセルフコントロールできる方だとは思っているけれど、それも効かない時もある。
そういう時、仲間や友人に話を聞いてもらう。それでだいぶ、心が軽くなる。そして、また、目の前のことを淡々とやる。
認知症の介護って、本当に修行みたいだな。
いくら修行好きだと言っても、
魂が生まれる前に決めてきたことだと言っても、やっぱりしんどい。
この介護体験というのは、何を学ぶために私は体験しているのか。それを考えると、気が重くなる。
霊的な意味は何なのだろうな。