夜遅い時間に、いつものように私は、誰も待つ事のない我が家に帰宅してくる。
疲れた身体で鍵を開け、玄関の明かりを点ける。
…すると、誰もいないはずの家の中から、誰かがこちらへ向かって歩いてくる気配がする。
薄気味悪い思いで、私は奥の暗闇に目を凝らした。
背の低い、小柄な男がこちらに近付いてきた。
そして、上がり框のところで足を止めた。
玄関の明かりに照らされたその顔を見て、私は驚いた。
それは、私だった。
私達二人は玄関口で、しばらく無言のまま対峙した。
驚く‘私’とは対照的に‘もう一人の私’は、睨み付けるように私を見据えていた。
「お前は誰だ」とまず口を開いたのは、もう一人の私の方だった。
「桂都んぼです」と、私は芸名で答えた。
それを聞いてもう一人の私は「はぁ」と溜め息をつき、落胆した様子だった。
「お前のせいで俺の人生は無茶苦茶だ」ともう一人の私は、まだ土間で靴を履いたたままの私に向かって、続けてそう言った。
私は「ごめんなさい」と言った。
もう一人の私はまた「はぁ」と溜め息をつき、「今さら謝ったところで仕方がない」と、半ば諦めたように力なく呟いた。
私は再度、「ごめんなさい」と言った。
それには返事もせずに、もう一人の私は土間に降りて靴を履き、私の横をすり抜けるようにして、玄関から夜の闇の中へと消えていった。
私の背後で、玄関の扉がバタンと閉まった。
振り向きざまに私は一言、「さようなら」と言った。
‘あのドッペルゲンガーには、もう二度と会う事はない’
何故か私は、それをよく知っているのだった。
私は靴を脱ぎ、家に上がった。
いつもは何とも思わない「誰も待つ事のない我が家」が、今日は何だか、とても淋しく感じられた。
