2024年７月５日（金）
プリンスエドワード島で丸一日過ごせる最初で最後の日。
私がこのホストファミリーのところへ初めて訪れたのは、26年前の1998年10月。
空港で働くことが決まった後、入社までの２ヶ月の間に行った２週間のホームステイ。
ホストファミリーから英語を学ぶ画期的なプラン。直前でホストファミリーが変更になり出逢ったホストファミリー。
挨拶の手紙を書く時間もないから行く前に電話したり、滞在中はショッピングモールで迷子になったのに、タクシーで別のショッピングモールへ行き、数時間後にホスト宅に戻るなど、私は今までにいなかった日本人としてホストファミリーを驚かせたっけな。
何人もの生徒を受け入れていたホストファミリーですが、その愛犬はなかなか生徒たちと打ち解けなかったとか。
２週間にも関わらず、私がそのワンコと打ち解けたことがさらにファミリーと密になるきっかけに。
残念ながら、高齢だったそのワンコとは、また会うことは出来なくなってしまいましたが、１年後に再訪した際に、別のワンコが私を待ってくれていたというサプライズ付き。
〜このホストファミリーの元へ訪れた履歴〜
1回め:1998年10月
2回め:1999年10月
3回め:2001年7月
4回め:2010年12月〜2011年1月
5回め:2011年12月〜2012年1月
6回め:2024年7月
今年２月、「会いに行きたい！」と連絡すると、「あまり長い滞在は、、、」と、ちょっと渋い反応。
ホストペアレンツも高齢になり、また、孫４人が夏休みに滞在することもあって、「まずは娘と相談してみて！」と返信がありました。
何がなんでも、ホストファミリー宅に滞在とは考えていなかったけど、自分の両親を見ていると、歳を重ねると、いろいろなことが億劫になりますよね。
まっ、それもあり、会える時に会いたい！『あなたに会えて良かった！』って伝えたいと思っていたので、今回、受け入れてもらえて、本当に良かったと思います。
さて、今回の旅の目的は、会いたい人と会い、一緒に過ごすことだったので、観光の予定はしていませんでした。
でも、みんな、かる〜く観光ツアーへ連れ出してくれました。
St. Dunstan's Basilica
Victoria Park
観光するというよりは、思い出をなぞり、また新たな思い出を作っている、そんな感じでした。
市内を巡った後は、最近、TikTokやInstagramでよく見かける、振り返り写真（＃ImJustAKidチャレンジ）を撮ろうと26年前に行った場所へ。
途中、プリンスエドワード島生まれのアイスクリーム屋さん、Cowsへ。
Cownadian Maple。。。
カナディアンメープル、分かりますかね？（笑）
こういうギャグセンス、このお店は、それが売りなんですよね。
途中、ホストマザーの地元Victoriaを通り、
赤毛のアンで、アヴォンリー村のモデルとなったキャベンディッシュの風景ではないですが、、、
プリンスエドワード島らしい写真を撮りました。
この日の目的地、Boardwn-Carletonへ到着。
ここでは、赤毛のアンのコスチュームを着ることが出来ます。
おそらく、キャベンディッシュでもこういう場所があると思いますが、26年前にホストマザーが初めてここへ連れて来てくれました。
オーナーが代わり、ペイントや中の様子は変わっていましたが、赤毛のアンのコスチュームを着れるサービスは今もありました。
ここで撮った写真を含め、これまでホストファミリーと撮った写真は、次のアメンバー記事にアップしたいと思います。
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プリンスエドワード島といえば、ロブスターが有名です。
食いしん坊としては、ロブスター漁が解禁されている（5月〜10月）から、食べたい！と思っていたけど、高額だから難しいかなぁって、思っていました。
そしたら、なんとホストファザーがシーフード屋さんへ行くではないですか！
絵的に分かるように、この写真を撮りましたが、実際には、身がほぐされたものを買っていました。
夕飯は、ロブスターロール。
私の分、ロブスター多め！
見た目はカジュアルだけど、高価なディナーです。
ゆっくりしっかり噛み締めていただきました。
美味しかった！
またしても、ショートケーキ。
ホストマザーのスイーツは、甘すぎないから、ペロリ。
プリンスエドワード島の滞在もこれで終わり。
短かったけど、これが最善だったなと思います。
翌朝、新たなる再会に向けて、出発です。