梅の花のように

ヨハネ3:16-21
3:16 神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。
3:17 神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。
3:18 御子を信じる者は裁かれない。信じない者は既に裁かれている。神の独り子の名を信じていないからである。
3:19 光が世に来たのに、人々はその行いが悪いので、光よりも闇の方を好んだ。それが、もう裁きになっている。
3:20 悪を行う者は皆、光を憎み、その行いが明るみに出されるのを恐れて、光の方に来ないからである。
3:21 しかし、真理を行う者は光の方に来る。その行いが神に導かれてなされたということが、明らかになるために。」

今日は天気がよかったので賀名生梅林（あのう）を見に行きました。賀名生は、奈良県の南のほうで、和歌山に近いところです。その昔、南北朝時代、南朝方の天皇が逃げてきて、住んでいたところです。後醍醐天皇は、吉野に逃げたのですが、そこが責められたので、当時、穴生（あなう）と呼ばれた場所に逃げてきました。その後、足利家が南朝に寝返ったため、後村上天皇が、京都に帰れるという願いが叶ったので「加名生」（かなう）と土地の名前を変え、その後、「賀名生」と書くようになり、明治時代に「賀名生」と書いて「あのう」と呼ぶようになったそうです。

梅は七部咲きというところで、まだ、上のほうは咲いていませんでした。それでも、まだ寒々しい山肌がほんのり桃色になっていて春の気配を感じました。梅は、百花のさきがけというのも頷けます。まだ、風の寒い時期にこれから来る春を告げるように、小さい花だけれども、しっかりと咲いています。本当に梅を見ていると元気になれます。桜やモモのように派手ではないけれど、力まず、争わず、そのままでいます。梅の花を見ると、イエスさまをなぜか思ってしまいます。

「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。」

この6節は、よくクリスマスカードに書かれている有名な箇所です。梅を見ていて思ったのですが、寒々しい山に梅がただ咲いている姿が、イエス様が、この世に来られたようなイメージと重なります。あんな寒々しい山に梅が咲くなんて、梅は神様からのプレゼントのようです。イエスさまもこんな寒々しい世の中に、お生まれになったのは、本当に神様の私たちへの一方的な愛と憐れみでしかないと思います。それから、こじつけかもしれませんが、「賀名生」は、「かなう」と呼ばれたと聞いて、もっと嬉しくなりました。私たちは神様に救ってほしいという願いを持っていますが、実に、イエスさまによってその願いが叶えられたのです。なんという恵みでしょう！

しかし、イエスさまが来られたのに人はイエスさまのところに行こうとはしません。自分の罪を認めたくないからです。光に照らされると、自分の存在が無くなるのではないかと恐れてしまうからです。悪霊も自らが悪いことを知っています。罪のある状態でいると、それがばれないようになんとかしたいのです。罪を認めることほど、勇気のいることがないからです。しかし、罪の中にいると、自分で自分を裁きます。そして、それに耐えられなくなり、ユダのように自ら命を絶ってしまいます。だんだんと、闇の中に引き込まれていってしまうのです。

だれも罪を犯さない人はいません。罪がないのはイエスさまだけです。しかし、イエスさまを信じて罪を認めて、新たに生きるならば許されるのです。自分の力では人は正しく生きられないほどどうしようもないのです。でも、そんな、弱いどうしようもない私たちを、神様は、いつも心にかけてくださっています。親が子供のことを気にかけるように、神様はいつもわたしたちを気にかけてくださっているのです。そして、必要なときはいつでも手をさしのべてくださる方です。どう生きたらいいのかわからない私たちに、イエスさまを送られ、見える形で、私たちを育ててくださっています。

自分は神様に近づくなんて相応しくないと思ってしまいます。神様は立派すぎて私たちには遠すぎると思うかもしれません。それでも、神様は、私たちに戻ってきてほしいと願っておられます。神様は、ご自分の子供をかわいくてかわいくて仕様ないんです。だから、誰一人滅びないで、子供が、親のもとに帰ってきてほしいと思っておられるのです。

弱くてどうしようもなくていいんです。本来、私たちはパンのくずを拾うにも足りない者なのです。けれども、神様の愛によって悔い改めて歩むとき、神に似たものにされていくのです。意固地にならないで、どうしようもないままで、そのままの自分を認めて、神さまに助けられながら、歩んでいきたいと思っています。

寒々しい中で咲く梅のように生きられたらなあと思います。感謝！

生まれ変わる

ヨハネ2:23-3:15
2:23 イエスは過越祭の間エルサレムにおられたが、そのなさったしるしを見て、多くの人がイエスの名を信じた。
2:24 しかし、イエス御自身は彼らを信用されなかった。それは、すべての人のことを知っておられ、
2:25 人間についてだれからも証ししてもらう必要がなかったからである。イエスは、何が人間の心の中にあるかをよく知っておられたのである。
3:1 さて、ファリサイ派に属する、ニコデモという人がいた。ユダヤ人たちの議員であった。
3:2 ある夜、イエスのもとに来て言った。「ラビ、わたしどもは、あなたが神のもとから来られた教師であることを知っています。神が共におられるのでなければ、あなたのなさるようなしるしを、だれも行うことはできないからです。」
3:3 イエスは答えて言われた。「はっきり言っておく。人は、新たに生まれなければ、神の国を見ることはできない。」
3:4 ニコデモは言った。「年をとった者が、どうして生まれることができましょう。もう一度母親の胎内に入って生まれることができるでしょうか。」
3:5 イエスはお答えになった。「はっきり言っておく。だれでも水と霊とによって生まれなければ、神の国に入ることはできない。
3:6 肉から生まれたものは肉である。霊から生まれたものは霊である。
3:7 『あなたがたは新たに生まれねばならない』とあなたに言ったことに、驚いてはならない。
3:8 風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞いても、それがどこから来て、どこへ行くかを知らない。霊から生まれた者も皆そのとおりである。」
3:9 するとニコデモは、「どうして、そんなことがありえましょうか」と言った。
3:10 イエスは答えて言われた。「あなたはイスラエルの教師でありながら、こんなことが分からないのか。
3:11 はっきり言っておく。わたしたちは知っていることを語り、見たことを証ししているのに、あなたがたはわたしたちの証しを受け入れない。
3:12 わたしが地上のことを話しても信じないとすれば、天上のことを話したところで、どうして信じるだろう。
3:13 天から降って来た者、すなわち人の子のほかには、天に上った者はだれもいない。
3:14 そして、モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられねばならない。
3:15 それは、信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得るためである。

「自分がすべきことが与えられているのに、どうもやる気がでなくて。というより、自分でない何かに蓋をされているような感じがして、それで疲れてしまうんだ」-ある人がこんな言葉を言っていました。その人は、その蓋を取ろうと、懸命にもがいていますが、取ることができません。重すぎるのでしょうか。取り方が分からないのでしょうか。その蓋は、自分を責めて来るらしく、押し込めるようなもののようなのです。その人は蓋に自分が押し込められて支配されそうな自分を知っていました。その蓋とはなんでしょうか？それは人の心の中にあるもの（2章25節）だと思いました。
これが罪とよばれるものの根源なのかもしれません。

人は元来、「よいもの」として作られました。しかし、自分で判断できる知識を得たために、自分を守ることを覚えました。そのため、人は自分を守って生きるために壁を作って生きるようになったのです。この壁は、神さまと自分を隔てるものなのです。人は自分の存在を自分で認識しようとするとき、自分の存在を限定してその存在を保つように働くのです。つまり、「わたしは・・・というもの」「わたしは・・・でなければならない」など不合理な信念と呼ばれるもので自分を縛るのです。もちろん、それは、本来の自分には無かったもので、成長していくうちに、親や親しい人々の限定された関係や環境からの得られた言葉なのです。それは、ある程度生きるのに必要な知恵であったでしょう。不合理なやり方であってもそれでなんとか生きて来られたらそれでもいいのです。とにかく、まずは生きなければならないのですから。人はこの世を生きるための壁のために人は神様を忘れてしまうのです。神様は覚えていらっしゃいますが、人はその壁のために神様を見られない状態になっているのです。

だから、その壁のために押しつぶされそうになって苦しんでいる自分があるのです。その苦しみが深ければ深いほど、そのことを直視できないので日常的に意識しないでいようと体裁をつくろって生きています。壁の中である程度、安住できているように思えているからでしょう。本当は安住できているのは神様から与えられた恵みなのに、神様が見えないのです。私たちは、罪の話しをすると、重い気分になり、耐えられなくなってしまうのは、自分の本心をえぐり出されるような気がするからだと思います。人の悩みを聞くような仕事や人生の弱さに向き合う仕事は、常に自分の心をえぐり出されるような不安と隣合わせです。究極のところ、自分はなにもできない無力感と絶望感を受け入れて神さまに望みをおいて生きるしかないように思います。あらゆる哲学も知識も治療にも限界があるのですから。

今日のイエスとニコデモの話しの中で、イエスは人間の本質を見抜き、新しく生まれ変わる必要を説かれました。新しく生まれ変わるには、「霊と水」によって生まれ変わらなければならないと言われました。イエスが霊だけで生まれ変わると言われたら、わたしたちは肉の存在ですから、生まれ変わったという自覚がもてません。また、水つまり「洗礼」だけで生まれ変わると言われたら、それが、形式的なものになり、霊的な存在でもあるわたしたちは生まれ変わることがないことになります。ですから、霊で生まれ変わり、肉でも生まれ変わったという自覚をもつのに両方とも必要なのです。

わたしは、キリスト教はとても具体的だと思います。抽象的な知識ではなく、実際に体験することに主眼がおかれていると思います。語弊があることを承知で言いますが、あるユダヤ人は、キリスト教はユダヤ教を簡単にしたもの、わかりやすくしたもの、具体的に示したものだと言っておられました。ある側面では、わたしもそうだと思います。もともとユダヤ教には行動主義的側面が強く、抽象論で終わらず、経験して学ぶことを重視してきました。出エジプトの出来事はユダヤ人にとって大きな意味があります。しかし、何度も、出エジプトの出来事を繰り返すことはできませんから、思い出すための儀式を通して、追体験をするようになりました。過ぎ越しの祭り（ペサハ）は、出エジプトでの神の恵みを忘れないために今もその儀式が行われています。目に見える形の儀式は、自分の五感すべてを使って神様の恵みを再確認する意味で大切だと思います。キリスト教もその伝統を受け継いでいます。
洗礼もその一つでしょうし、聖餐式もその一つです。

イエスは、人が霊的な存在であると同時に、肉の存在であることをよく知っておられました。罪に支配されている人間が、神の国に入るために自分がなすべきことを予告しておられます。3章14・15節 「モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられねばならない。それは、信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得るためである。」
蛇は罪を誘発するものの象徴です。それを天にあげるとは、罪を取り除く意味を表し、十字架の予見です。そして、人の子とは、イエスご自身です。イエスご自身が、人々の罪を除くために十字架に掛かって死に、復活し、天にあげられることを意味しています。そしてそのことが、信じる人々に永遠の命をもたらすものとなることを示されました。
イエスはモーセの蛇からイエスの十字架までを語ることで、神の救いの完成をお示しになりました。

イエスの言葉を理解できなかったニコデモは、私たちのようです。神の考えを自分の考えだだけですべて理解しようとする姿です。神を理解したいという思い、そして、その思いに神は分かるような形で答えてくださいます。しかし、神の考えは人間の理解を超えています。そのときには、そのまま、それがいいとか、悪いとか評価するのではなく、また、解釈せずに、その言葉をそのまま受け止めることが必要だと思います。わからなくても信じて行動するとき、神さまは徐々に分かるように示してくださるからです。分かってから受け入れるのではなく、納得してから行動するのではなく、信じて生まれ変わりたいと思うなら、その思いに正直にそのまま神のところに行けばいいと思います。そうすれば、必要なことはすべてついて来ます。何よりも自分の思いに正直にあるとき、神にそのままを打ち明けてれば、かならず変えてくださいます。

今、イエスさまの十字架の愛に感謝して、自分の洗礼の約束にもう一度立ち返りたいと思います。

正しくなくても恵まれる

申命記9:1-12
9:1 聞け、イスラエルよ。あなたは今日、ヨルダン川を渡り、行ってあなたよりも大きく強い国々を追い払おうとしている。町々は大きく、城壁は天に達し、
9:2 民は、あなたの知っているアナクの子孫で、大きくて背が高い。あなたは、「誰がアナクの子孫に立ち向かいえようか」というのを聞いたことがあろう。
9:3 しかし、今日、あなたの神、主は焼き尽くす火となり、あなたに先立って渡り、彼らを滅ぼしてあなたの前に屈服させられることを知り、主が言われたとおり、彼らを追い払い、速やかに滅ぼしなさい。
9:4 あなたの神、主があなたの前から彼らを追い出されるとき、あなたは、「わたしが正しいので、主はわたしを導いてこの土地を得させてくださった」と思ってはならない。この国々の民が神に逆らうから、主があなたの前から彼らを追い払われるのである。
9:5 あなたが正しく、心がまっすぐであるから、行って、彼らの土地を得るのではなく、この国々の民が神に逆らうから、あなたの神、主が彼らを追い払われる。またこうして、主はあなたの先祖、アブラハム、イサク、ヤコブに誓われたことを果たされるのである。
9:6 あなたが正しいので、あ9なたの神、主がこの良い土地を与え、それを得させてくださるのではないことをわきまえなさい。あなたはかたくなな民である。
9:7 あなたは荒れ野で、あなたの神、主を怒らせたことを思い起こし、忘れてはならない。あなたたちは、エジプトの国を出た日からここに来るまで主に背き続けてきた。
9:8 ホレブにいたとき、あなたたちが主を怒らせたので、主はあなたたちに向かって激しく憤り、滅ぼそうとされた。
9:9 わたしが石の板、すなわち主があなたたちと結ばれた契約の板を受け取るため山に登ったとき、わたしは四十日四十夜、山にとどまり、パンも食べず水も飲まなかった。
9:10 主は、神の指で記された二枚の石の板をわたしにお授けになった。その上には、集会の日に、主が山で火の中からあなたたちに告げられた言葉がすべてそのとおりに記されている。
9:11 四十日四十夜が過ぎて、主はわたしにその二枚の石の板、契約の板を授けられた。
9:12 そのとき、主はわたしに言われた。「すぐに立って、ここから下りなさい。あなたがエジプトから導き出した民は堕落し、早くもわたしが命じた道からそれて、鋳像を造った。」


わたしは、自分がある程度正しいと基本的に思っています。こんなことを言うと、反感を買いそうですが、人は自分がある程度正しいと思っていないと生きていけないように思うのです。自分の枠組みや自分の基準がそれでいいと思っているいなければ、周りに振り回されてしまうので、大変です。それゆえ、人は自分が正しいと思っているから、それが認められないときにはどんな手段でもつかって自分を認めてもらうためになんとか頑張るんですね。でも、この思いは、生きていくのに必要なエネルギーの現われなんです。人は多少なりとも、生きるためのエネルギーを与えられていますから。自分という存在を認められなければ、他の人の存在も分からないし、神様の存在も分かりません。神さまを知るには、神様を知ろうとする存在が必要だからです。自分の存在が認められるからこそ、その代償として、自分が正しいと思ってしまうのだと思います。

今日の箇所は、神様がイスラエルの民に出エジプトの目的を語り、その中で、ご自分との関係を忘れてはならないと戒めている部分の一部です。イスラエルが正しいから土地を与えたのではないと強調しておられます。8章では、出エジプトの目的の一つとしてとして3節「人はパンだけで生きるのではなく、人は主の口から出る全てのことばで生きることを知らせるため」だと書かれています。

また、15節から「主はあなたをエジプトの国、奴隷の家から導き出し、炎の蛇とさそりのいる、水のない乾いた、広くて恐ろしい荒れ野に行かせ、硬い岩から水をわき出させ、あなたの先祖が味わったことのないマナを荒れ野で食べさせてくださった。それは、あなたを苦しめて試し、ついには幸福にするためであった。あなたは、自分の力と手の働きで、この富を築いたなどと考えてはならない。むしろ、あなたの神、主を思い起こしなさい。富を築く力をあなたに与えられたのは主であり、主が先祖に誓われた契約を果たして今日のようにしてくださったのである。」と書かれています。

また、9章の6節は、「 あなたが正しいので、あなたの神、主がこの良い土地を与え、それを得させてくださるのではないことをわきまえなさい。あなたはかたくなな民である。
あなたは荒れ野で、あなたの神、主を怒らせたことを思い起こし、忘れてはならない。あなたたちは、エジプトの国を出た日からここに来るまで主に背き続けてきた。」と書かれています。


神さまの恩寵を忘れてはならないのはもちろんのこと、その恩寵が自分たちが正しいからいだだけたと思ってはならないと戒められているのです。それ以上に、イスラエルの民が、正しいということではなく、神様の言うことを聞かない子供だとはっきりと述べられています。ここに、神様のイスラエルへの無条件の愛が示されています。

人間は条件付きで人を愛します。自分の子供ですら、いい子を求めます。しかし、それは、愛情であっても、支配も隣り合わせにある危険性をはらんでいます。しかし、神様の愛は無条件なのです。しかし、無条件とはいっても、一つだけ神さまが要求されることがあります。神様ご自身を愛するということです。神様を覚えるということです。神様はわたしたちがどんな存在であっても、関心をもって関わってこられます。それは、本当の子供として神様のように幸せにするためなのです。人間の親の考える子供の幸せは不完全ですが、神様は完全に子供を幸せにしてくださるのです。

自分だけが正しいと思うことが神のいうかたくなさなのです。人間は自分が正しいという思いをもつから生きていけますが、それは神様の正しさの前ではむなしいものであることを心に留める必要があるのです。これが神を畏れるということなのです。畏れは、愛の裏返しです。畏れを知らないものは神を愛せません。愛を知らないものは畏れをしりません。徹底して神を畏れることこそ神を愛することなのです。

しかし、わたしたちは、自分が正しいと思っていないとやっていられないほど、弱くてもろいのです。人は誰しも、行動の罠に落ちてしまいます。イスラエルの民は何度も何度も神様を裏切ります。なんどもなんどもやってしまうのです。だだ、預言者や神の声を聞いたものの警告に耳を傾け、自分がなぜそういう行動をしてしまうのか、罪のサイクルに気づいて悔い改めて、神に立ち返ったら、神は平安をくださいます。それでもなお、人々を救えないのでイエスさまが来られ、生き方を示しただけでなく、人のどうしようもなさのために十字架に掛かっててくださいました。

人のどうしようもなさとは、ネガティブな感情が、悪いサイクルに陥ると、抜け出せなくなり、　自分を認めてもらうために手当たり次第なんでもやって、それが、また、ネガティブな結果を生み、最後には、自己否定に陥って、自分を滅ぼしてしまうというサイクルです。もちろん、ネガティブな感情は必要ですが、ネガティブ感情のサイクルが罪のサイクルになってしまうことが多いのです。その罪のサイクルに気づいて、それに罪悪感を必要以上に持たずに、それをイエスさまにお預けしてできるのです。ずっと、罪悪感だけにさいなまされていると、人が幸せになれないことを神様は知っておられました。

イスラエルの民はそのために神に犠牲を捧げましたが、イエスさまが来られてからはその必要がなくなりました。神様は、イエスさまの十字架を覚えて、神に立ち返れるようにしてくださったのです。それが十字架の恵みです。

その恵みは、だれも自分を正しいと必死になって主張しなくても、神さまは、あなたを不幸にしようとなど微塵も考えておられないことを私たちに分かる形で見せられたことです。神様の前で改めるべきことは改めて、新しい人生を歩めるようにいつも神様は準備してくださっているのです。そのとき、そのときに語られる神様のみ声に耳を傾けていきたいと思います。