久良砲台　四国の最果て

久良砲台…宇和島藩が幕末に築いた台場なのですが、その場所は愛媛県南宇和郡愛南町…え？どこにあるかって？

ここですよ！ここ！

高知県との県境近く、最早ここは「四国の最果て」と言ってもよく、本州からは最も遠い地にあります。しかも「最寄り駅」である宇和島駅からでも車で1時間少し（約５０キロ）もあり、そのうえ砲台場所は漁村の更に奥、訪問者のHPを覗くと

「道が狭く、対向車が来たらどうしようとハラハラドキドキだった」

と異口同音に書かれるくらい、史跡までの道は狭い。私も軽自動車をレンタカーで借りたのですが…漁村までの段階で道は狭いのはまだまだ序の口。そこから史跡までの道は一部は枝木やら土砂やらがあって、超絶走りにくい＆ガードレールがなく道を外したら一巻の終わりというまさに究極の心臓に悪いロードでした(笑)

　ここを訪問したのは土佐西部の中村／宿毛を訪問し終えた帰りの時。国道５６号線は高知県～愛媛県西部を結ぶ重要な幹線。ここは県境沿いは非常に交通量が少なく、実に走らせすいものでした。愛南町中心部にはそれこそ店なども多く、この辺りがまさに国道の幹線であり、現代の街道の町であった。さて目的地の久良砲台はここから脇道へと入り、漁村へと進む道へと車を進めます。途中までは普通の道幅であり、特に気になることも無かったが、漁村へと入っていくとそこは道幅が狭く、対向が来ないかヒヤヒヤもの。しかし、これもまだこの後の「ロード」に比べればまだ生易しいもの。

やがて漁村の先端部にまで達し、ここから更に天嵯鼻岬へと足を車を進めると…やがてどんどん道は荒廃し、ガードレールも無い道をひたすら対向車が来ないか心臓がドキドキしながら進んでいく道。もうここが凄い心臓に悪い。畑などもあり、一応まだ地元の農家が使っておられる道であり、猶更対向と出くわす確率もゼロではないのだ。