スタジオルーツ宮古の山根です。
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・スタッフの活動報告
をご紹介しています。
座席から立ち上がろうとした瞬間、膝のお皿のあたりに「ピリッ」。
会議で長時間座った後、立ち上がると膝が重い。最初の数歩がぎこちない。
階段を上ろうとすると、お皿の下側がズキズキ痛む。
こんな症状、心当たりありませんか？
さて今回は、膝の打つ側・外側の痛みに引き続き
「お皿周辺の痛み」についてまとめました！
このタイプは年齢層が幅広く、40代、50代だけでなく、20代、30代の若い方にも多く見られます。スポーツをしている学生にも珍しくありません。ですが、内側や外側の痛みとは、また違った特徴と原因があるんです
「膝のお皿」って、何のためにあるの？
そもそも、膝のお皿（正式には膝蓋骨）は、なぜあるのでしょうか？
実は、お皿は膝を効率よく動かすための「滑車」のような役割をしています。太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）が収縮すると、この筋肉の力がお皿を介して膝に伝わり、膝が伸びる仕組みです。
お皿がないと、筋肉の力が膝に効率よく伝わらず、同じ動作をするのに1.5倍くらいの力が必要になると言われています。つまり、お皿は膝を動かす「効率化装置」です。
さらに、お皿は膝の前面を保護する役割も持っています。転んで膝を打ったとき、お皿がクッションになって膝関節本体を守ってくれてます。
こんなに重要な働きをしているお皿ですが、実は非常にデリケートな部位でもあります。お皿の裏側には軟骨があって、膝を曲げ伸ばしするたびに、太ももの骨の溝を滑っています。
この動きが正常なら問題ありません。でも、お皿の位置がずれていたり、太ももの筋肉のバランスが崩れていたりすると、摩擦が起きて炎症や痛みが生じることもあります。
膝のお皿が痛くなる3つのパターン
膝のお皿周辺の痛みには、大きく分けて3つのパターンがあります。
パターン1：お皿の裏側の軟骨が傷んでいる（膝蓋軟骨軟化症）
お皿の裏側には軟骨がありますが、この軟骨が摩耗したり傷ついたりすると、お皿周辺に痛みが出ます。特に10代後半から30代の女性に多く見られるパターンです。
階段を上るとき、しゃがむとき、長時間座った後に立ち上がるときなど、膝を深く曲げる動作で痛みが出やすいのが特徴。
お皿を押すと痛い、膝を曲げるとゴリゴリ音がする、といった症状も伴うことがあります。
パターン2：お皿の位置がずれている（膝蓋骨不安定症）
お皿は本来、太ももの骨の溝の中を真っ直ぐ滑るように動きます。でも、太ももの筋肉のバランスが崩れていると、お皿が外側にずれたり、不安定になったりします。
すると、膝を曲げ伸ばしするたびにお皿が正しい位置からずれて、痛みが出るんです。
「膝が外れそうな感じがする」
「膝がガクッとする」
という症状があれば、このパターンの可能性が高いです。
パターン3：お皿の下の腱に炎症がある（膝蓋腱炎・ジャンパー膝）
お皿の下には、膝蓋腱という太い腱があります。ここに炎症が起きると、お皿の下側が痛みます。
ジャンプの多いスポーツ（バスケットボール、バレーボール）をしている方に多いため、「ジャンパー膝」とも呼ばれます。階段を上るとき、ジャンプするとき、しゃがむときなどに、お皿の下がズキッと痛むのが特徴です。
どのパターンも、共通しているのは「太ももの筋肉の問題」が関わっているということ。お皿自体が悪いというより、お皿を動かす筋肉やバランスに問題があることがほとんどです
座りっぱなし」が、膝のお皿を弱くする？？
ここで一つ、興味深いデータをお伝えします。
アメリカの研究で、1日8時間以上座っている人は、4時間以下の人に比べて膝のお皿周辺の痛みを訴える割合が約2倍高いという結果が出ています。
なぜ座りっぱなしが良くないのか？
座っている間、太ももの前の筋肉はほとんど使われません。筋肉は使わなければ、どんどん衰えていきます。特に大腿四頭筋は、衰えやすい筋肉の一つです。
さらに、長時間座った後に立ち上がると、お皿の裏側の軟骨に急に負荷がかかります。映画館やデスクワークの後に膝が痛くなるのは、このためです。
「座りっぱなしが体に悪い」というのは聞いたことがあると思います。でも、それが膝のお皿にも影響しているとは、知らなかった方も多いのではないでしょうか？
デスクワークの方、長時間の会議が多い方、車での移動が中心の方——。もし膝のお皿周辺に痛みを感じているなら、座りっぱなしの生活習慣が原因かもしれません。
こんな症状があったら要注意！
お皿の痛みの中には、注意が必要なケースもあります。
膝が腫れている、熱を持っている、膝に水が溜まっている
—こうした症状がある場合は、炎症がかなり進んでいる可能性があります。
また、「膝が外れそうになる」「ガクッと抜ける感じがする」という症状が頻繁にある場合は、膝蓋骨脱臼の既往があるかもしれません。こうしたケースでは、自己判断せずに整形外科を受診することをおすすめします。レントゲンやMRIで詳しく調べることが大切です。
その上で、整体でできるケア（筋力強化、バランス調整、正しい動き方の習慣化）を組み合わせていく。医療と整体を上手に使い分けることが、最善の結果につながります。
次回は「O脚・X脚と膝痛の深い関係」について詳しくお伝えします。
脚の形が膝に与える影響、そして改善の可能性について解説します！
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