2023.09.29 横浜スタジアム
横浜DeNA 5 - 3 阪神
CS進出決定！窮地を救った若者たち！
4回裏に逆転し、4-3と１点リードで迎えた５回表。
先発の石田がピリっとせず、ノーアウト満塁のピンチに。
2番中野を空振の三振に仕留めて1アウト取った後、三浦監督が1つの決断をしました。
一死満塁、打者は4番の大山というところで石田を降板。
代わるピッチャーは23歳の宮城。
このところ良いピッチングをしているとはいえ、まだ経験の浅い宮城をこの場面で送るのは勇気がいること。
彼の勢いに賭けたというところでしょうか。
その宮城、フルカウントまでいって1つもボールが投げられない中、優勝チームの4番打者に対して渾身のストレート。
ボールは低め一杯にドシンっと決まり、見逃三振。
見事なストレートでした。
二死満塁とし、無失点の芽が出てきたところで三浦監督がまたカードを切ります。
5番、左打者の佐藤を迎えたところで、ピッチャー石川。
今シーズン、主にショートリリーフが多かったとはいえ安定した内容の石川。
その石川が佐藤を相手にまたもフルカウントへ。
本人談によれば「何とかストライクコースへ行ってくれ」と思いながら投げたとのことですが、ダイナミックなフォームから放たれた高めのボール気味のストレートに佐藤のバットが空を切りました。
空振三振！
素晴らしいストレート。
なんと、無死満塁のピンチを無失点に切り抜けました。
このところ、宮城と石川の二人はそこそこのピッチングはしていました。
疲弊してきた主戦リリーフよりも勢いのあるボールが投げられ、また相手にとってもデータが少なく厄介な存在。
見事にチームを救いました。
試合はその後もヒヤヒヤする展開が続きますが、三浦監督が執念の継投。
石田、宮城、石川、伊勢、エスコバー、上茶谷、ウェンデルケンと7人の投手と繋いで勝ち取った勝利。
これでCS進出が決定。
まだ2位の可能性がありますので、是非最後まで全力で戦ってもらいたいと思います。