ここ最近、侍代表メンバーの話題を多く書いてきたが、今回はそのメンバーではない選手について触れてみたい。
本来であれば侍メンバーとして彼はバリバリに活躍していることをファンも本人も期待していたかもしれない。
その選手は斎藤佑樹。
練習試合での登板の様子が報道されていた。
ここ数年の活躍がないにも関わらず注目を集めるのは、彼の復活を望むファンが多いからであろう。
今シーズンはツーシームを習得し、それがここまでの登板では結果につながっている。
本人もそれなりに手ごたえを感じているようだ。
斎藤佑樹の持ち球といえば、ストレートの他にスライダーとフォーク。
ここにツーシームが加われば投球の幅も広がり、打ち取りやすくなるのは確かであろう。
ただし、ここでまだ懸念がある。
ストレートの走りはどうかと。
全盛期に比べて物足りなさを感じる。
ノムさんは、いい投手は投げた腕がボールを話した後に、振った反動で上に戻ってくると語っていた。
それが今の斎藤にはない。
高校時代の斎藤は確かに投げた腕が跳ね返ってきており、素人目でも躍動感が今よりある。
このあたりがストレートの走りに表れているのであろう。
習得したツーシームはストレートと球速差のほとんどない球種だ。
それだけにストレートが走るほど効果的だ。
ストレートを磨きなおしつつ、復活へのきっかけとしてほしい。
背番号1に変わり、気分一新頑張ってほしい。