小泉純一郎元首相の政務秘書官を務めた飯島勲内閣官房参与が１４日、空路平壌入りした。
訪朝目的は不明だが、空港で日朝交渉担当の北朝鮮外務省高官が出迎えており、停滞する日朝関係の打開に向け政府や朝鮮労働党の幹部と接触する可能性もある。
日朝間では昨年８月、４年ぶりに政府間協議が再開したが、北朝鮮による事実上の長距離弾道ミサイル発射を受け、１１月のモンゴル・ウランバートルでの局長級協議を最後に再び中断した。
日本の政府当局者の訪朝は２０１１年１１月以来、１年半ぶりとみられる。
飯島氏は小泉内閣当時、５年余りにわたって首相秘書官を務め、北朝鮮と独自のパイプがあるとの指摘もある。
北朝鮮側は空港で外務省アジア局の金哲虎副局長（日本担当）が飯島氏を出迎えた。
〔左:北朝鮮 右:日本〕
2013.5.14
[共同通信]