「【外野の三か条】ができていれば外野手としてどこへ出しても恥ずかしくない」
と言った舌の根も乾かぬうちにこんなことを言うのもなんだが、外野守備にはもう少し覚えておきたいことがある。
もちろん基本ができたうえでの話だが、一流を目指すためには必須のいくつかを挙げていこう。
まずは簡単なものから。
４．クッションボールは体の正面で拾う
外野フェンスまで到達するような打球は、できるだけ早く内野に返したいのが人情というものだ。
しかし、そういう時こそ落ち着かなければならない。
焦ってカットマンに暴投でもしようものなら、敵に余計な進塁や得点を与えてしまう。
焦った外野手は、よく右足の外側でボールを拾ってしまう（右投げの場合）。
早く返球したい一心で、体を内野方向に残したまま腕だけ伸ばして拾いにいくのだ。
しかし、この姿勢から送球するとどうしても手投げになり、強くて正確な送球は望めない。
正しくは、両足の中心、つまり体の正面で捕球し、グラブの中でしっかり握り直してから送球する。
これは内野のバント処理にも共通する動作である。
気ばかり焦ってもいいことはない。
急がば回れだ。