メジャーリーグのスプリングトレーニング（春季キャンプ）は、東（というか南）のフロリダと西のアリゾナで行われる。
２月中旬から約２週間練習して、３月はエキシビションゲーム（オープン戦）、４月開幕となる。
メジャーチームのゲームが始まると、入れ替わりでマイナーチームが招集される。
２週間の練習後ゲームに移り、メジャー同様４月には各地に散って開幕を迎える。
そんなわけで、メジャー球団組織のオープントライアウト（公開入団テスト）は２月から３月初旬に行われ、インディペンデントリーグ（独立リーグ）がその後に続く。
１９９６年２月、僕はフロリダに飛んだ。
単身渡米はこれが三度目なので勝手はわかっている。
まずオーランド国際空港でレンタカーを借りる。
車を南に走らせ、キシミーのユースホステルにチェックイン。
最大８人ほどの相部屋だが、安くてキレイだ。
一晩寝て起きたら、コンビニでスポーツ紙を買ってトライアウト情報をゲット。
地図で会場を確認して下見にも行っておく。
トライアウト当日までは、ジムでのトレーニングやランニング、素振りなどでコンディションを整える。
空いた時間には近隣のキャンプ地を見学。
メジャーリーガーの練習は見ているだけで良いイメージトレーニングになる。
この年、メジャー球団組織のトライアウトを３つほど受けたが、いずれも不合格。
しかし、最後に受けたフロリダ・マーリンズでは、コーチになっていた元日本ハムのウィンタース氏から
「インディペンデントリーグのトライアウトを受けなさい。君なら必ず受かるから。」
というアドバイスをもらった。