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先日、僕の永遠の憧れであり目指す存在のイチロー選手が引退しました。

野球を全然知らない人でも、きっとイチロー選手なら知っているであろうくらい偉大な方ですよね。

数々の記録を残し、また記憶にも残る選手でした。

そんなイチロー選手が引退会見で語った言葉に僕はたくさんのことを気づかしてもらいました。

「人より頑張ったということはありません。自分の中での全力は尽くしました。｣

「野球を愛するということは貫き通しました。」

数多くの質問に答えたイチロー選手でしたが、僕はこのふたつが特に心に残りました。

僕も毎日練習をしています。

ふと振り返ってみると、

自分以外の子はどれだけやってるんだろうな？

もっとやらないと差がつかないな。

とかこういった感情が僕を取り囲んでいました。

それが昨年のオフシーズンです。

この感情があったことでオーバートレーニングになり体を痛めました。そして疲れが取れないまま試合に挑みキレが出ずに結果も散々。

なんであれだけやってるのに...

こうした思いが募り苦しみ、悩み、そしてまた練習し、この繰り返しの毎日でした。

しかし今の僕は違います。

自分の目標とする選手を置き、そこに近づくために努力しています。

その結果、僕の毎日の練習は人と差をつける練習ではなく自分のフォームや形を追求し、結果を出すに相応しい努力をする形に変わりました。

イチロー選手の引退会見を聞く前から取り組んだこの練習方法ですが、初めは戸惑いもありました。去年よりも量をやっていない為です。しかしイチロー選手の会見を聞きこれは間違っていないと確信しました。

イチロー選手ありがとうございます！

そしてもうひとつの言葉

野球を愛するということは貫き通しました。

について。

僕は野球が好きかどうかを問われると、今現状好きとは答えられません。その理由は明確です。

確かにすきで始めた野球ですが、レベルが上がるにつれ追求していくもののレベルも上がっていきます。もちろん周りの人も。

その為、自分の結果が出ないと周りから罵声が飛ぶことも多々あります。プロ野球選手で例えるといわゆる“ヤジ”というものでしょう。

僕はあるふたつの経験をしました。

ひとつは小学生の時。

チームの中心選手だった僕は、試合でヒットを打てなくても、エラーをしても誰からも責められませんでした。なぜなら僕が1番だったから。

ふたつめは現在、そして少し前のことです。

小学生の僕の状況の選手がチームに存在します。僕は小学生の時、周りが打てなくてもエラーをしてもあまりその選手を責めたりということをした覚えはないです。もしかしたらしていたかもしれませんが。そうであれば本当に申し訳ないです。

しかし、現状高校野球であれチームメイトのメンタルを追い込むような言葉を発する選手だっています。

「お前のせいで負けた。」

「下手くそやねん。」

今回は僕が直接言われた訳ではありませんがこんな言葉が耳に入ってきました。

何故そんなことを言うんだろうな？と思います。

僕は2つの経験ができたことで言われている選手の気持ちもわかります。

自分のせいで負けたなんて自分が一番わかっている。なのになぜ人から言われないといけないのか。

言われたことを悔しいと思って這い上がれ！

こんな綺麗事はないです

なぜなら言われる前から悔しいと思っているから。

せめて慰める言葉をと思うのですが簡単にそうはいきません。

2つの感情を経験したものにしか分からないからです。

イチロー選手はきっとこのふたつを経験したからこそ、野球を愛することが出来たんだと思います。

悔しい思いをしてきて、そして自分が中心選手へとのし上がった先に野球が好きで楽しいという感情があるのだと僕は思います。

いい結果が出ないとき、上手くいかない時、誰でも少しは嫌いになったり嫌になったりするものだと思います。

分かってあげよう。そこの君。

君の発言で人をより苦しめることだってあるんだよ。

逆に君の少しの発言で、

人を救えることだってあるんだよ。

好きで始めた野球。

ずっとずっと愛していたい。