2012年10月6日の西武対千葉ロッテ戦で、
首位打者争いのため
現在打率2位の中島選手の打率上昇を阻止するべく
勝負を避け敬遠を行った時の１シーンです。
「首位打者」「ホームラン王」でシーズンを終えるのと
「〇〇２位」で終えるのとでは天と地程の差です。
その後の野球人生にも大きく響いてくることでしょう。
そのため個人的には自分のチームの選手にタイトルを取らせたい
と思うのは当然のことなので監督の計らいで敬遠するというのも
チームプレーの一つなんじゃないかと思います。
ただタイトルを取らせるために
選手を控えに回したりライバルを敬遠した結果、
勝ち試合が負け試合に変わってしまうようであれば本末転倒ですが、
「最終戦の前までにタイトルの獲得は決まってしまうもの」
と考えるのが自然じゃないでしょうか。
今回の敬遠球の空振りで久々に思い出したのは
当時阪神に在籍していた新庄選手が
敬遠球をサヨナラヒットにした打席です。
その時の映像がこちらです。
槙原投手の外し方が甘かったとはいえ、
ホームベース踏んでるんじゃないのか？って思うくらい
踏み込んで打っていますね。
でもバッターボックスから足が完全に出た状態ではなく、
一部ラインを踏んでいたのであれば、
反則打球にはならないとのことなので
「踵部分がかなり長いスパイクを履いていれば
反則打球になることは無く、
敬遠球も思いっきり踏み込んで打ちにいけるんじゃないか…」
とちょっと幼稚なことを思ってしまった今日この頃でした。
P.S.
延長11回裏の代打攻勢で内野手がいなくなった結果、
新庄選手がセカンドを守るという非常事態に陥ったようです。
さすが「記録よりも記憶に残るプレー」をやってのけてくれますね。
セカンドゴロも軽快に裁いています。