3度目の正直で掴みとった勝利は何事にも変えられない嬉しさがあった。
今シーズン5年振りに日本球界に復帰したソフトバンクの和田毅。
あの松坂大輔と同じ松坂世代の一人であり、球界を代表する左腕である。
2003年の1年目から先発ローテーションに定着し、いきなり14勝を挙げて新人王を獲得。
2010年には最多勝、MVPを獲得し、ダイエー時代から左腕エースとして幾度も優勝に貢献してきた。
2011年に海外FA権を行使して念願のメジャーリーグへと移籍する。
しかし、度重なる肘の怪我に悩まされメジャーとマイナーを行ったり来たり、、、、
憧れたメジャーの舞台では2年で5勝しか挙げられず、今年とうとう古巣ソフトバンクに戻ってきた。
そして、1643日ぶりに掴んだ日本での勝利に和田さんはホッとした。
いま球界は世代交代しようとしている。
かつて、球界を引っ張ってきた松坂世代も多くの選手が引退し大谷や坂本など新しい次世代へと変わりつつある。
でも、まだまだ終われないという想いもある。
松坂を始め、村田さん、球児、久保などまだまだ終われないという想いを持った同級生達がいる。
それは時に刺激にもなり、励みにもなる。
男が引退を決意する時、、
それは自分の中で燃えるものがなくなった時だ。
まだ胸の中に秘めたる熱い想いがあればまだまだ勝負できる。
だから、和田さんはお立ち台で先にプロの世界を去っていった同級生達の無念や心残り、、、、
それを全て受け止めて自分の想いを叫んだんだ。
「この1勝で終わらせません！」ってね、、
To Be Next Stage Baseball、、
