上越国境は雪だらけ

水上駅は完全に雪の中。電車は一番線に入り、乗り換える電車は二番線、跨線橋を渡らなくてはならない。水上駅にはエレベーターはない。そこであの戦車が登場。なぜ私が戦車というのはキャタピラーが付いているイメージだけでそう言うが、名前は知らない。車椅子が乗る所は平行を保ったまま、キャタピラー部分は階段を這うように傾斜に沿って動く。車椅子の私は階段の下る方に向いているので、宙に浮いている感じでかなり怖い。上りはまだしも下りは落ちたら死ぬなと思わざるを得ない状況である。駅員三人が機械の動作を確認しながら、うまく二番線ホームに着地という実感。ホームの上も雪があり油断できない。湯桧曽、土合、土樽は雪の中である。しかし正確に言うと、湯桧曽の少し手前までは雪をかき分けて、走っているが、湯桧曽駅からは土樽の手前までは二つのループ区間も含んでトンネルの中。土樽駅手前でトンネルを出る。丁度ラッセル車が出発するところ。雪のため列車に遅れが出始めている。
土樽から中里、湯沢間は両側の雪の壁の中を、わずかに見える鉄路の表面を見つけながら前に進んでいるといった感がある。北陸方面からの電車が遅延しているようで、湯沢駅を目前にスローダウン。どうにか三分遅れで到着。