『美しい日本語』

　
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ケイトーは日本語が美しいと思っているの？

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いや。。。　特に日本語が美しいとは思いませんよ。

でも、タイトルにそう書いてあるじゃない？

僕がそう思ったから書いたのではないのですよ。

じゃあ、誰がそう思ったのよ？

実は、バンクーバー市立図書館で次の本を借りたのです。

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つまり、赤枠で囲んである本を読んだのね？

そうです。　『日本人が忘れてしまった美しい日本語』というタイトルなのですよ。

それで今日はその日本人が忘れてしまった美しい日本語の話をするの？

そうです。。。　いけませんか？

別にいけなくはないけれど、それほど美しい日本語がマジであるのォ～？

やっぱり、シルヴィーもそう思う？

だってぇ～、言葉なんて生活に欠かせない、いわば道具でしょう？　普段使っている言葉を特に美しいと感じることなんてないわよね。

だから、本の著者も、たぶん、そう思っていたのですよ。　でもねぇ、古い本を取り出して読んでみると、もう普段使わなくなってしまった。。。つまり、ほとんどの日本人が忘れてしまった言葉の中に美しい日本を再発見したというのですよ。

。。。で、具体的にどのような言葉が美しいと言ってるのォ～？

じゃあ、次の小文を読んでみてください。

芥川龍之介　「舞踏会」

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（略）　…が、鹿鳴館の中へはいると、間もなく彼女はその不安を忘れるような事件に遭遇した。
と云うは階段のちょうど中ほどまで来かかった時、二人は一足先に上って行く支那の大官に追いついた。
すると大官は肥満した体を開いて、二人を先へ通らせながら、呆れたような視線を明子へ投げた。
初々しい薔薇色の舞踏服、品好く頸へかけた水色のリボン、それから濃い髪に匂っているたった一輪の薔薇の花---実際その夜の明子の姿は、この長い辮髪（べんぱつ）を垂れた支那の大官を驚かすべく、開化の日本の少女の美を遺憾なく具えていたのであった。　（中略）

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二人が階段を上り切ると、二階の舞踏室の入口には、半白の頬髯（ほおひげ）を蓄えた主人役の伯爵が、胸間に幾つかの勲章を帯びて、路易（ルイ）１５世式の装いを凝らした年上の伯爵夫人と一緒に、大様（おおよう）に客を迎えていた。
明子はこの伯爵でさえ、彼女の姿を見た時には、その老獪（ろうかい）らしい顔のどこかに、一瞬間無邪気な驚嘆の色が去来したのを見のがさなかった。
人の好（い）い明子の父親は、嬉しそうな微笑を浮かべながら、伯爵とその夫人とへ手短に娘を紹介した。
彼女は羞恥と得意とを交（かわ）る交（がわ）る味わった。
が、その暇にも権高（けんだか）な伯爵夫人の顔立ちに、一点下品な気があるのを感づくだけの余裕があった。

（注：　赤字はデンマンが強調。
読み易くするために改行を加えています。
写真はデンマン・ライブラリーより）

７２－７４ページ
『日本人が忘れてしまった美しい日本語』
著者：　佐藤　勝　
２００２年８月１９日　第１版発行
発行所：　株式会社　主婦と生活社

著者は赤字で書いてある老獪（ろうかい）が美しい日本語だと言ってるのォ～？

そうらしいのですよ。

私は特に美しいとは思わないけれど。。。

僕も同感ですよ。。。　むしろ「老獪」という言葉には僕は醜さを感じますよ。　ただ、引用されている芥川龍之介の「舞踏会」という作品は美しいと思いました。

どういうところが。。。？

「舞踏会」は大正９年１月に発表された短編なのですよ。　鹿鳴館での舞踏会の一夜を描いた前半と、３２年後の秋の日を描いた後半とから成り立っているのです。　前半は、明治１９年１１月３日、今で言えば天皇誕生日に、鹿鳴館での舞踏会にデビューした数え年１７歳の明子が経験した忘れえぬ一夜の物語なのです。　上の部分は、その前半の一部です。　明子さんがマジで美しいので彼女を見た「主人公の伯爵」の「老獪らしい顔」にさえ「無邪気な驚嘆の色」が表れてしまうというのですよ。

。。。で、後半は？

後半では、上の場面から３２年後の秋の日の事が書かれているのです。　つまり、大正７年の秋なのです。　汽車の中で青年小説家が明子さんと一緒になる。　その時、３２年前の舞踏会の思い出を小説家に語るのです。

その思い出というのが上のエピソードの中の老獪（ろうかい）な顔をした伯爵のことですか？

違うのですよ。　実は、伯爵に出会った後で明子さんはフランス海軍将校と踊るのです。　そのフランス人が明子さんの美しさを「ワットオの画の中の御姫様のよう」だと言うのです。

ワットオというのはフランス人の画家なのォ～？

実は、ワットオという呼び方は大正時代の呼び方だったらしい。　ウィキペディアで調べたらアントワーヌ・ヴァトー（Antoine Watteau: 1684年10月10日 - 1721年7月18日）のことですよ。　

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３００年前に活躍していた画家です。　Watteau　は次のような女性の絵を描いたのです。

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ケイトーも、こういうタイプの女性が美しいと思うの？

いや。。。　僕が思っている「美しい女性」のタイプとはかなり違いますよ。

ケイトーが想っている「美しい女性」のタイプってぇ、どういうタイプなのォ～？

例えば、イタリア映画 "I girasoli (Sunflower)"　に出てきたロシア人　（Masha）　を演じた　Ludmila Savelyeva　（リュドミラ・サベーリエワ）　のような女性ですよ。

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I girasoli - TRAILER

Henry　Mancini

Love　theme　from　SUNFLOWER

Ludmila Savelyeva　（リュドミラ・サベーリエワ）　のような女性が「美しい女性」なのォ～？　つまり、ケイトーは白人女性志向なのねぇ～？

違いますよ。　たまたま　Watteau　の描いた絵にフランス女性が出てきたから白人の女性を取り上げたまでですよ。

日本人だったら。。。？

だから、この冒頭に取り上げたような可愛らしい舞妓さんですよ。

あらっ。。。　ケイトーってぇ、どちらかと言えば幼い感じの女性が好みなのねぇ～。。。？　もしかしてロリコンじゃないのォ～？

やだなあああァ～。。。　ロリコンじゃありませんよう！　シルヴィーはダイアンも幼い感じを与える女性だと思うわけぇ～？

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どちらかと言えばダイアンも熟女と言うよりは幼い感じを与える女性だと思うわ。

でも、いくらなんでもオッパイの感じといい、ヒップのムキムキした感じといい。。。　ロリコンとは違うでしょう！？

とにかく、ケイトーの美人観はフランス人将校とはだいぶ違ってるわよねぇ～。

その通りですよ。　僕もかなり違っていると意識しましたよ。

それで、明子さんはその将校と忘れられない思い出があるのォ～？

いや。。。　その夜、鹿鳴館で会っただけですよ。　ただ、二人でバルコニーに出て「ほとんど悲しい気を起こさせるほどそれほど美し」い花火を見ながら言葉を交わすのです。

どのような。。。？

「私は花火のことを考えていたのです。　我々の生（ヴィ）のような花火の事を」とフランス人の将校は言うのです。　花火は一瞬美しく輝いて永遠に真暗な闇の中に沈んでゆくので、そこにフランス人将校は「我々の生（ヴィ）」の象徴を見ていたと言いたかったのですよ。　つまり、人形のように美しい明子も、一瞬輝いて闇に消えてゆく。。。　美しさとはそのようなものと芥川は捉（とら）えていたのですよ、多分。。。　おそらく芥川がフランス人の口を借りて、そのように言わせたのですよ。

ただ、それだけのことですか？

そうです。　フランス人将校と明子さんとの間にそれ以上の発展はない。　ただ、物語を読んでゆくと僕はハッとしてある驚きを感じたのですよ。

どのような。。。？

明子さんの話を聞きながら、小説家は話の中の海軍将校がピーエル・ロティである事を知るのです。

あの『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』を書いた作家ですか？

そうです。　芥川は短編の中で４９歳の明子さんに次のように言わせているのですよ。

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存じて居りますとも。　Julien Viaud （ジュリアン・ヴィオ）と仰有る方でございました。

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あなたも御承知でいらっしゃいましょう。　これはあの『お菊夫人』を御書きになった、ピエール・ロティと仰有る方の御本名でございますから。。。

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「お菊」さんのモデルになった「オカネ」さん

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ケイトーにとってぇ、明子さんが鹿鳴館でピエール・ロティに出会ったということがそれほどの驚きなのォ～？

あのねぇ～、ピエール・ロティは1885年と1900～1901年の二度、日本へやって来ているのですよ。　鹿鳴館のパーティに出たのは1885年に日本へやって来た時なのです。　でもねぇ～、『お菊夫人』の中では芥川が『舞踏会』で書いているようなことは言ってないのですよ。

どのよなことを言ってるのですか？

鹿鳴館でダンスを踊る日本人を「しとやかに伏せた睫毛の下で左右に動かしている、巴旦杏（アーモンド）のようにつり上がった眼をした、大そうまるくて平べったい、小っぽけな顔」「個性的な独創がなく、ただ自動人形のように踊るだけ」「何と醜く、卑しく、また何とグロテスクなことだろう!」と書いている。

あらっ。。。　ピエール・ロティは日本人に対して蔑視に近い念を抱いていたということじゃない！？

だから、そのように言う評論家も多いのですよ。　でもねぇ、もしピエール・ロティが『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』を書かなかったら、ヨーロッパやアメリカでの日本女性の人気はなかったのですよ。

でも、「（鹿鳴館でダンスを踊る日本人は）何と醜く、卑しく、また何とグロテスクなことだろう!」と書いているのでしょう？

でもねぇ～、そういう悪い事ばかりを書いているわけじゃない。　ヨーロッパ人やアメリカ人が読んだら、「日本へ行って、ぜひとも日本のきれいな女性とロマンスを味わいたい」というような夢を膨らませるようなことも書いている。

マジで。。。？

もちろんですよ。　あの有名なプッチーニのオペラ『蝶々夫人　（Madame Butterfly）』も。。。、また最近では、1989年9月20日にロンドンのウエストエンドで初演されたミュージカル『ミス・サイゴン　（Miss Saigon）』も、ピエール・ロティの『お菊夫人（Madame Chrysanthème）』をストーリーのベースにしているのですよ。

Madame Butterfly

Miss Saigon

でも、ピエール・ロティがそれほどの影響をマジで与えたのかしら？

じゃあねぇ～、駄目押しのエピソードをシルヴィーのために、ここに載せますよ。　読んでみてください。

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チェーホフは２月に日露戦争がはじまったあとの明治３７（１９０４）年７月１５日（グレゴリ暦）に亡くなった。
その３日前の友人あての手紙で、日本が戦争に敗北するのを予想して、「悲しい思いにかられている」と記した。

そして死の床についたとき、ぽつんと「日本人」（単数形）と呟いたという。
夫人のクニッペルがちょっとシャンパンを口に含ませた。
するとチェーホフはドイツ語ではっきりと医師に「Ich sterbe」（死にます）といい、それから夫人の顔を見て微笑んで「長いことシャンパンを飲んでいなかったね」と語りかけ、静かに横になり、眼をつむり、そのまま永遠の眠りについた。
午前３時であった。

まるで一場の芝居をみるようであるが、日本に来たこともないチェーホフが、死の床で日本と日本人にたいして何やらの想いを吐露しているようで、すこぶる不思議ではないか。

ところが、そのナゾが中本信幸氏の『チェーホフのなかの日本』（大和書房）を読むことでスパッと解けた（ような気がする）。

明治２３（１８９０）年の春、彼はサハリン（樺太）への長途の旅にでた、その帰り道の途中のこと。
ときは６月２６日、ところは中国と国境が接しているアムール河ぞいのブラゴヴェシチェンスクである。
ここで何事かが起こった。

翌２７日、チェーホフは友人の作家スヴォーリンに手紙を書いているそうな。
「……羞恥心を、日本女は独特に理解しているようなのです。
彼女はあのとき明かりを消さないし、あれやこれやを日本語でどういうのかという問いに、彼女は率直に答え……ロシア女のようにもったいぶらないし、気どらない。
たえず笑みを浮かべ、言葉少なだ。

だが、あの事にかけては絶妙な手並みを見せ、そのため女を買っているのではなくて、最高に調教された馬に乗っているような気になるのです。
事がすむと、日本女は袖から懐紙をとりだし『坊や』をつかみ、意外なことに拭いてくれます。
紙が腹にこそばゆく当たるのです。
そして、こうしたことすべてをコケティッシュに、笑いながら……」
と書き綴ってきて、最後に記すのである。

「ぼくはアムールに惚れこんでいます。
２年ほどここで暮らせたらもっけの幸いと思うのです。
美しく、広々として、自由で、暖かい。
スイスやフランスでも、このような自由を１回も味わったことはありません」
アムール河畔でのたった一夜の契り。
だが「ぼくはアムールに惚れこんでいる」とまでいう。

当時、シベリア沿海州には、日本人の“からゆきさん”が多くいたことは記録にも見えている。
その中の一人が、チェーホフに優しさと暖かさというイメージ（夢）を抱かせ、その想いがふくらみ、ついに名作『桜の園』を生ましめた。
「庭は一面真っ白だ。　……　月光に白く光るんだ」（ガーエフ）、
「すばらしいお庭、白い花が沢山」（ラネーフスカヤ）、
こうした日本の桜の純白の美しさを教えたのは、実に、その言葉少なな日本女であった。

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（注：　赤字はデンマンが強調。
読み易くするために改行を加えています。
写真はデンマン・ライブラリーより）

２３７－２３９ページ
『ぶらり日本史散策』
著者：　半藤一利　
２０１０年４月１５日　第１版発行
発行所：　株式会社　文藝春秋

つまり、チェーホフがアムール河ぞいのブラゴヴェシチェンスクで日本人の「からゆきさん」に会ったのはピエール・ロティの『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』の影響だと言いたいのォ～？

その通りですよ。　チェーホフは1890年の4月から12月にかけて当時流刑地として使用されていたサハリン島へ「突然」でかけたのですよ。

どうして。。。？

あのねぇ～、ピエール・ロティの『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』が出版されたのは1887年なのですよ。

つまり、チェーホフは『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』を読んで、それでサハリン（樺太）への長途の旅の帰り道にアムール河ぞいのブラゴヴェシチェンスクに立ち寄り日本人の「からゆきさん」に会ったと。。。？

その通りですよ。　『Madame Chrysanthème　（お菊夫人）』には、それほどの影響力があったということですよ。

初出：　２０１３年３月１６日

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