小説始めます。「手書きのタイムマシンneo」 ～(中略)
手書きのタイムマシンneo 14.真美襲来 より。連載小説第15回です。
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第15回「慟哭抱擁」
目覚まし時計の音に飛び起きる。
部屋を見渡し、ああと思いだした。
真美とそのお友達、マコトさんとサヤカさんが泊まっているのだ。
（マコトの方はサヤカに気があるようなんだが、二人は「友達」なのだ）
山鉾巡行に間に合うように起きようとアラームをセットしたのだった。
夜が更けてもずいぶんしゃべり続けたので、朝起きられるか心配だったが、なんとか皆動き出した。
さあ、山鉾を観に行こう。
掛け声と、笛・鉦・太鼓の囃子に送られ、勇壮に山鉾が動き出す。
次々と出発し、四条通へ進んでいく。
２人は、追いかけて走って行ってしまった。
真美は手を振って見送る。するとこれは予定の行動なのか。
真美が、俺に何か話したがっているのだ。
「さわにい…聞いてくれますか」
「あ、ああ…もちろん何でも」
「ケージくん、実は…今日のこと、迷っていたどころじゃないんです。私の話聞いてもくれないんです」
「そうか。つらいな」
彼は授業には出なくなったが、今後のことを話し合うために学校には行っているとのこと。
ふっと、彼はすでにうつの症状を呈しているのではないかと感じた。
スクールカウンセラーより、メンタルカウンセリングが必要なのではないか。
ご両親はそういう感じをわかっているのか。
親は彼をサポートできるのだろうか。
推測だし、口を挟むのもおかしいから、何も言わないでいた。
人波の方向を見ながら、その実、いま彼女は何も現実の風景を見てはいない。
「もうなんか、全然ダメなんじゃないかな。私じゃダメ。もう何にもできない」
真美は、まだ彼を切り捨ててはいない。その分、今も苦しんでいる。
「ケージったら勝手に悩んで人生変えちゃって…つらいよお」
顔がくしゃっと歪んだ。
「ケージのバカぁ！」
声を張り上げる。
すぐ周りの人はいぶかしげに振り返るが、周囲の喧騒はそれ以上なので、大して目立たない。
真美は俺の方を向いた。
目が合った。
その目に涙がふるふる溢れて―
何が起こるか分かった。
「あああああん！」
俺の胸で、真美は泣き始めた。
こんなに人が大勢いるのに、今俺と真美は二人だった。
現実感から切り離され、お互いの体だけを感じていた。
人の波に逆らい、俺は彼女の肩を抱き、立ち尽くしている。
だが、俺がケージと大差ない男であることを、真美は知らない。
俺もまた、過去に彼女を勝手に捨てた男…
自分を守りたくて、見下される前に彼女を突き放した男なんだ。
(続く)
