◆劇的な変化に驚嘆、他にはないよ！
米国でも長く愛されているトヨタ「プリウス」に、5代目モデルとなる新型が登場する。これまであまり主張してこなかったデザインを大胆に変革し、定評ある燃費の良さでも優位性を保った。来年の発売が見込まれるアメリカでは、早くもデザイン性などを高く評価するレビューで注目されている。
新型プリウスの最大の特徴は、より向上したデザイン性と言っても過言ではないだろう。プリウスはハイブリッド車として性能面で優れたパフォーマンスを誇りながらも、必ずしも抜きん出た独自のデザインではなかった。米CNETは、「ついに、その知性だけではなく、ルックスでも欲しくなるプリウス」がデビューしたと述べている。
スタイリングについて記事では、「ボディーの曲線は巧妙で、フロントからリアへ流れるようになっている」と述べる。加えて車高が既存モデルよりも低くなったほか、ホイールベースを拡大した。これらすべてが噛み合い、「より長身で、背中が丸まっておらず、前へと動き出す意欲がより感じられる」印象へと変化したとの評価だ。
これまでは無難だがやや垢抜けないイメージもあったプリウスだったが、今回の変化に対し、米カー＆ドライバー誌も驚きを隠さない。「高燃費だが遅くて醜いことはいつだってプリウスの特徴だったし、それが問題となったこともない」と述べながらも、近年では購入者の興味が薄れてきていたとも指摘する。そのような中で登場した新型プリウスの変わりように、「驚きの変化、何だって急に、こんなルックスになったのか？！」と同誌は述べ、驚きを強調している。
記事では新型プリウスが、「同じ涙型のフォルムを保ちながらも、フロントの造形変化からスムーズな仕上がりのサイドフェース、エレガントなディテール、そしてはるかにスポーティなプロポーション」になっていると評価する。
こうして米国ジャーナリスト好みに著しく向上したデザインを見て旧型を振り返ると、「何が起きたんだ？ これまでのプリウスもこのようなルックスにできていたのならば、なぜそうしなかったんだ？」と思うほどだとしている。主張しないデザインを貫いてきたプリウスだが、5代目にして見せた大胆な変貌に、各誌の評価は高く、良好なようだ。さてさて、5代目プリウスは米国の自動車市場で、一般の人々にはどう映るのでしょうか。
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【 TOYOTA PRIUS × Safari Special Movie の動画はこちら 】
https://www.youtube.com/watch?v=HyV453JQNxk
【 TOYOTA PRIUS TVCM「NEW PEOPLE」篇 の動画はこちら 】
https://www.youtube.com/watch?v=g15yFx89XjU
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