ドライフードの形は、メーカーによって様々です。
円の形やお花の形、中には骨や魚、ハートの形をしたものなど
こだわりを見せているメーカーもあります。
■ ドッグフードの形に意味はあるの？
基本的に犬は、よく噛まず、丸呑みして食べることが多いので、
どこのメーカーも角があるものは少ないはずです。
その上、犬は食べるスピードが早いため、食道に引っかかりやすい構造になっています。犬の食道は地上に対して水平なので、胃袋まで到達せず、食道で溜まってしまったら大変なことになってしまいます。
丸みを帯びたものの方が接触面が狭く、丸呑みしても食道で詰まりにくくなります。
国産のドッグフードで、蕎麦を輪切りにしたようなペレット状のフードがあります。わかりやすく言うと蕎麦を０.５センチ～１センチくらいの長さにぶつ切りした状態のことです。
このタイプは犬にとっても食べにくく、喉に詰まりやすいです。
国産の場合は、設備投資などできない小さな会社が手動で製造しているドッグフードなどで希に見かけます。
原材料や栄養素にこだわるのはもちろんですが、やはり犬自身が食べる時に危険なものでは、それはいい商品とは言えません。
逆も言えます。見た目にこだわるばかり、肝心の原材料はいい加減な商品も多いです。なんとなくドッグフードを選んでしまっている場合は、まんまとそのパッケージに騙されてしまいます。
■ 愛犬にとって食べやすい形とは
ドッグフードの形での注意点は、大根で言うなら必ず『面取り』してあるものを購入して下さい。
ハート形や魚の形をしたものがありますが、角が尖っていなければ問題はないです。材料にこだわっている商品は、逆に形はバラバラで、面取りだけはしっかり行なっているものが多い気がします。商品の形はバラバラでも、面取りをしっかりしてあれば、良い商品といえるでしょう。
それから、赤や緑に着色しているものは避けましょう。
体にデメリットな着色料は、必要ありません。
犬は人間と違い、視覚で美味しいと判断できません。
ドライフードは詰まりやすいため、水分でふやかして食べる方法もあります。面取りを行なっていないものは、ふやかすことによって角が気にならなくなるので、効果が得られます。しかし、歯石がつきやすいというリスクもありますので、ご注意下さい。
シニア犬などは水分が不足気味になる為、ドライフードをふやかして食べさせる方法を、積極的に勧めている獣医さんも多いようです。
■ まとめ
- 食道に引っかかりにくくするため、面取りしたものが良い
- 蕎麦を輪切りにしたようなペレット状のものは要注意
- 水でふやかすことで詰まるリスクは回避できる
ワンちゃんごとに状況も変わるので、あなたが少しの知識を持って、愛犬の変化に対応してあげれたら、確実に健康的に長生きすることができます。些細なことでも気がついたら注意してあげましょう。