宇宙のスケールの圧倒的な大きさに、自分の日常や人生が細やかで、ほとんどのことが別にどーでもいいじゃん！ということに気付かされて癒されるのですが、
その反対の原子の小ささのそのスケールにも「は？？」となることがあって、ここでもワクワクさせてもらってます。
例えばニール・デグラース・タイソンのおっちゃんの「Inexplicable Universe」というTVシリーズがあって、これが面白かった。英語だけどネットで見れます。
私たちが触れる物質は全て原子でできていますが、その原子は原子核に電子がグルグル回っているモデルになっています。
電子という言葉は中学生でも知っているけれど、まだ誰も観測したことはない。
考えられないぐらい小さいサイズだから。
そして、原子核はそれよりも重いことになっているけど、これまた「わあ！」と叫びたくなるくらい小さい。
原子核をB.B弾(ま、仁丹ぐらいの大きさですね)とすると、原子の大きさは野球場ぐらいある、と。そして仁丹を真ん中にして、野球場サイズの直径を電子が回ってる。それが原子だって。しかも仁丹と電子の間は何もない空間だって。
それでブライアン・グリーンの「エレガントな宇宙」というTVシリーズの中では
NYで有名なエンパイヤーステート・ビルディングのあの建物そのもののを構成している原子の中の原子核とか電子とか測れる「物質」を全部１つにまとめて、原子の中の空間を全部取っ払ったら、残るのは米粒１つの物質にしかならない。つまり、すべてのものはほとんど中がスッカスカの何にもない空間だ…そうです。
しかし真ん中の小さな小さな原子核の密度はぎゅうぎゅうで、その米粒１つ分の物質がエンパイヤーステートビルの重さそのものなのですからね。どんだけぎゅうぎゅうか、というと
車１台分の原子核を考えた時、原子核１つの密度と同じにするには30cm四方の箱に車を67億台詰め込まなきゃならないって、何言ってんのかよくわかりません。
しかもね、原子核って、中は陽子と中性子でできてる、って言い出されたのが1910年代で証明されたのが1930年代ね。
で、それもクォークとレプトン(素粒子)でできてるって証明されたのが1960年代も後半に入ってから。
そしてクォークには電荷の大きさによって、アップ・ダウン、ストレンジ・チャーム、ボトム・トップと６種類あり
素粒子には電子・電子ニュートリノ、ミューオン・ミューオンニュートリノ、タウ・タウニュートリノと６種類あり
それさえも最近では「超ひも理論」でもっと小さい紐状のものがそういうのをつないでんじゃないの、と言われてて、
原子１つを太陽系の大きさと考えた時にそのヒモの大きさが、そこらへんにある小さめの木と同じ大きさだって。
そしてそして
この前ノーベル賞受賞したヒッグス博士の言ってるヒッグス粒子も小さいなんて言葉じゃ表せぬほどの小ささだけど、何にもない、という空間にそれがビッチリつまってるのよ、見えないけどさ、と分かってきて
何にもない、という空間だってダークマターという重たさのある、引っ張る力があるから銀河とかがバラバラにならないで済んでいるらしいことが分かってきて、
しかしながら今までビッグバンだけでここまで宇宙が膨らんできたと思ってたけど、途中から斥力が加速したことが分かってきて、そのダークエナジーってなんなの？とまだ分かってない。
分からないけど、なんかすごいので、ワクワクしてくる。
私の目の黒いうちシリーズでどこまでわかるか。長生きしたい、と考える原動力となってます。
世の科学者の皆さん。頑張って、一刻も早く解明してください！