日本食文化論－バンコク

なにをどうしたって減るのが腹。

でも腹が減ってくれるおかげで、今の僕は外出という楽しみが増えている。

逆に腹が減らなかったら、昼は洞窟（部屋）に籠るコウモリになっていたに違いない。

昼飯は家からも近く、複数あるフードコートを食べ比べているのだが、

セントラルワールドのフードコートは「ここって本当にタイ？」と思うほど、

僕の予想をはるかに超えてくれた。

と言うのも、このフードコート、日本食村だったのだ。

高校時代によく通ったモーモーパラダイス！

モーパラ以外にもしゃぶしゃぶだけでも3店舗はあったと思う。

焼肉、カレー、寿司、焼き鳥、麺・・・。

ここに来れば、食べたい日本食はなんでも揃っちまうんじゃない？

ほとんどの店舗が日本食で、日本食の大きな存在感を感じずにはいられない。

「どうしてこうも日本食屋が多いのか？」というと、1つは客層だと思う。

海外の日本食屋というと、外国人観光客や日本人の現地駐在員の食事場所

というイメージがあるが、バンコクではどこも地元のタイ人でごった返している。

タイ人にとって日本食は身近な食になりつつある、のだと推測できる。

きっとこれって、「タイが経済的に豊かになって、日本食を食べれるようになった」

と考えるよりは、「自分たちが食べれるように日本食を食文化として取り入れている」

ということのほうが大きいと思うのだ。

なので、値段もタイ人価格に抑えられていて、本場日本よりも安く日本食を

食べることのできる唯一の国がタイなのかもしれない。

あまり食については興味がないので、深くは掘り下げられないのだが、

この前いた南米なんてのは、アジアに比べて、食文化が希薄だった気がする。

「アルゼンチンは牛肉が美味しいよ！」とか、

「チリに行ったら、絶対シーフードだよ！」とか、旅人の中では言われることだが、

それって、単に安くて、ボリュームが多いから話題になるだけのこと。

そんな冷めた見方を更にすると、食文化として味わうようなレベルにはなく、

単純に食材が豊富なだけ、と僕は考えている。

その食材を生かして、独自の食文化を作り上げるという点では、

日本料理、タイ料理、ベトナム料理、もちろん、中華も含めて、

アジアの食文化というのは、本当に豊かだと思う。

今回、大阪から遊びに来てくれた「わんぱくシスターズ」のテンションが最も

上がった時は、ワットポーを見た時でも、王宮でもなく、やっぱり、

タイ料理を食べた時、だったことからしても、アジア＝食。

アルゼンチンの安くて分厚い牛肉をもう一度食べに行きたいとは思わないが、

「タイ料理ならまた食べにタイに行きタイ！」となる。

「文明に優劣はあっても、文化に優劣はない」のだが、

それでもアジアの文化ってのは、豊かであり、素晴らしく感じる。

10年戦士とタイ料理、ビリヤード、オブセッション－バンコク

女子大生との合コンをルンルン♪で終えた翌日にお会いしたのは、

僕より8つ程度年上で、男性であるnareeさん 。

1年以上前に初めてお会いした時には、

気合いとか、根性とか、おとしまえ、といった言葉が似合いそうな第一印象であったが、

実際には、お酒を飲むと一番かわいらしくなってしまう人であった

バンコク駐在後もバンコクに腰を据えて住んでいて、世界一周アジア編などでも、

毎回、一緒に食事をしたりと、会社の先輩のように良くしていただいている。

日本から来た知人を食事に連れて行く場所は、nareeさんからの直伝。

そんなnareeさんに「そろそろ新しいレパートリーを増やしたいのですが・・・」

と相談してみると、「スクンビットソイ35の奥のタイ料理屋、名前はアルファベットだったかな？」

となんともあやふやな答えだったが、人気の少ないソイに、

雰囲気も良く、おしゃれでおいしい純粋タイ料理屋を発見

僕の旅話を聞きたいと言ってくれていたのだが、

総勢4人で、nareeさんの10年戦士の歴史や、

この数日のタイ生活の充実ぶり、はしゃぎぶりで盛り上がってしまい、

「あら？そう言えば旅の話、できなかったね・・・」で

2時間半があっという間に終わってしまった。

実のところ、旅の話を聞きたいと集まった時ほど、旅の話は結局しない。

日本でもそうであったが、旅の話そっちのけで久しぶりの再会に、

馬鹿話が盛り上がれちゃうほうが好き。

その後は、ナナに場所を移して、ビリヤード。

同じ勝ち数だったnareeさんと僕で最後の決勝戦を戦うものの・・・、負け・・・

さすがに、遊びっぷりではバンコク10年戦士nareeさんには全く及びもしない。

ちなみに、ボーリングをやっても全く歯が立たなかった。

その後はレインボー！とかオブセッション！とか言う声が上がり、

結局、僕も初体験の禁断ゾーンであるオブセッション突入を覚悟

オブセッションとは、超美人な人造人間さんが踊っているところ。

まぁ～入るだけでもネタになるようなところだ。

入店した瞬間に、抜群の美女と目が合い、ドキっとしてしまう・・・。

その瞬間、「いかん、いかん・・・、こやつは男なんだ・・・・」

と言い聞かせるのだが、失礼を覚悟で言うと、女性よりも美しい。

その上、全く遠慮なく、体を触ってくるもんだから、

うっかり、体は正直に反応しそうになる。

結局、同行していた友人の携帯に女性から、泣きながらの電話があり、

オブセッションから、たまたま正面のナナホテルへ救出に向かうことに・・・。

バンコクに長くいると、なかなかどうして、色々な人間関係ができるのだろうが、

数分で助けに来た友人に対して、女性が、「なんでこんなに早いの？どこにいたの？」

と尋ねていたが、バツが悪そうに、「オブセッションにいたから・・・」

と答えていたクールガイの表情がなんとも言えない夜の最後だった。

スターバックス経済学－バンコク

バンコク昼間のぶらり歩き第一弾はチットロム。

少し遠いが、一応、宿の最寄駅だ。

僕の中では、このチットロムこそ、バンコクのド中心地と考えている。

チットロムの交差点には、ビルの詳細地図がある徹底ぶりだ。

何を理由に中心とするかは、個人の独断と偏見だが、僕の場合は単純で、

チットロムは渋谷「サヤーム」を隣に抱え、逆に2駅行くと六本木「ナナ」。

この2大拠点に挟まれ、チットロム自身もデパートやら高級ホテルで

ひしめきあっており、まさに東京駅「チットロム」なのだ。

そんなチットロムで以前から気になっていたのが、超一等地に立つスタバ。

超一等地のスタバは世界でも堪能してきたので、バンコクでも是非と思っていた。

バンコクでは毎日、スタバに行って、ぼけ～っとするイメージをしていたのだが、

夜遊びが度を過ぎているため、何気に今回が初めてのスタバとなった。

さぞかし、ビジネスマンや外国人でにぎわっているのかと思いきや・・・。

予想に反して、客は少ない。

ただ、なんと言っても、この広々空間は最高の気分を提供してくれる。

田舎のスタバならまだしも、超一等地でこの余裕の空間はすごい。

ちなみにタイの人口は日本のおよそ半分の6000万人。

その中でスタバのコーヒーが述べるのはどのくらいだろう？

地方も含めると、1割もいないと思うが、だとすると、この客の少なさも理解はできる。

ちなみに、1億2000万人が国土の小さい島に住んでいるJAPANのスタバはと言うと・・・。

当たり前ながら、ぶっ込み型

隣の席の女性の手にうっかり触れてしまいそうな狭さ・・・。

これでは、ち○こ！とか下品な言葉すら発することができないのだ。

まっ、発する必要もないのだが・・・

ちなみに、ショートラテ75バーツなので、日本円で約210円。

日本よりも110円安く、その上、この空間が提供されるわけだから、

もう僕は日本のスタバでは満足できないのかも・・・。

とはいえ、国土の限られた日本はスペースを効率的に使う術を持っていることにも気づくし、

この点が日本の国際競争力を生み出していると言っても過言ではないと思う。

加えて、マナーも含めて、狭い空間を気を使いながら気持ちよく使うこともできる。

トイレットペーパーの据え置き位置から日本の優秀な小型自動車まで、

はたまた、レストランでも声でかい中国人などを見ると、

この空間利用の高度技術、配慮ってのは、

他国はマネしようと思ってもできない気がするのだ。

米ビックスリーが競争力のある車を作れなかったように・・・。

まずは技術も配慮もない北朝鮮のてぽど～んが「ど～ん！」と日本に

落ちないことを祈ろう。

バンコック沈没的人生記－バンコク

昨日のブログで朝までは控えるように・・・・と少々、自分に念を押したものの、

昨晩、あっさりと門限を破ってしまった・・・。

先日に引き続き、昨晩も踊って飲めるクラブへ行ったのがことの始まり・・・。

と、その前の景気付けに、久しぶりのカウボーイを覗いてみる。

ナナがホームグラウンドの拙者はカウボーイまで足を延ばすことはないのだが、

過去の記憶を呼び起こす限り、カウボーイは以前よりも賑わいを見せている気がした。

パッポン→ナナと時代が変わった今、今後は、ナナ→ソイ・カウボーイ

となる日も近いのか？

今回のクラブ遊びが前回と違うのは、なんと野郎だけではなく、

女子大生4人との合コンがセッティングされていたのだ。

1時間半、遅れて夜中12時に入ってきた彼女たち・・・。

一目見ると、なんと一様にかわいいではないかっ！

30過ぎのおじさんが言うことではないが、10歳程度年下のおじょ～ちゃんが

4人揃って、黒のミニスカワンピースで、おしゃれに決めていて、

それだけでも、コップンカァ～！

語学のできない僕が率先して意味不明ダンシングで場を和ませつつ、

お酒がすすむにつれて、全員立って踊ったり、一気飲みしたりと、

非常にサバーイ！サバーイ！な時間が過ぎって行った。

驚いたのが女子大生がみんな酒豪だったこと。

まぁ～、酔って陽気になってもらったからマイペンライ！好都合だ

しかし、かんぱ～い！の大号令が10分に1回はやってきて、

昨晩からげ～り～・リネカーな僕はお腹がやばかった・・・。

ボトル2本のウィスキーをほぼ飲み切り、

2時間、超ノリノリでディスコを楽しんだ僕らは、2次会でホイクワンへ移動。

このホイクワンがまたとんでもないところだった・・・。

「ホイ！食わん！」と思ったら大間違い！

深夜12時から洋服屋や屋台が開くそのエリアは、結局、朝の4時まで賑わっていたのだ

「全く、信じられん！この町は・・・」

正確には朝4時に僕らが解散したので、その時間までしかいれなかったのだが、

在住者によると、朝5時までにぎわっているという・・・。

お化粧の濃い女性が多くいるのが目立つのだが、どうやら水商売の人が

仕事を終えてこの時間帯に買い物やら食事に来るようなのだ。

そんな一仕事終えた水商売女性が集まる大型の屋台で、僕らも

「あ～ん」とか言って辛いものを食べさせられて、案の定、

「ゴフォ！ゴフォ！」とむせてビールを手に取るような、

幼稚な水商売ごっこをして、親睦を深めておった。

まぁ～とにかく言葉は分からずとも、あれだけ楽しそうに笑ってくれて、

かわいい笑顔を見せ付けられてしまうと、アラサー男ってのは～。

とうとう本格的なバンコック沈没への扉を開けちまったかな・・・。

ブログタイトルが「バンコック沈没的人生記」となってもマイペンライ！

なくらいに楽しかったな～。

かつてなく短い昼間－バンコク

クラブでの3次会を終えて、ベットにバッタンきゅ～したのは朝方5時前くらい。

それでも、なぜか朝9時半には目が覚めてしまうのは、歳なのだろうか？

目が覚めたと言っても、決して気持ちよくはなく、

体の疲れは取れてないし、まだ眠い・・・。

なのに一度起きるとすぐに寝れない・・・。

結局、2度寝をして起きたのは昼2時前・・・

ちょっとネットして、昼飯に出かけたのはもう午後3時だ・・・

日本時間を表示するPCが午後5時を示しているのを見てしまうと、

「こんな時間に俺はなんてぐ～たらな生活してんだ・・・」

と少々、嫌にもなったりするし、一番、最悪に感じたことは、

今日ほど、あっという間に夜が来た感覚はかつてなかったことだ。

なので、友人とクラブ遊びする時は思いっきり朝まで行くが、

そうではないときは、昼は昼でまだ行ったことのない観光地へ

行ってみたり、おいしいスイーツを探したりと、

違った楽しみを見出していきたいものだ。

昨日、遊んだ友人から「今日も別の友人と食事するけど、どう？」と

ありがたいお誘いを受け、スクンビットソイ31にある「BELLA　NAPOLI」へ。

以前から名前は知っていたこのイタリアンレストランは評判が良く、

一度行って見たかったのだが、日本の評判の良いピザ専門店と

同じくらいにうまい！、と僕には思えるくらいに、最高のイタリアンだった

在住者の評判良い店は今のところはずれがない。

タイの女性2人を含めて、総勢9名で大きなピザ4枚、パスタ5皿程度をあっという間に間食。

久しぶりに飲んだワインもグッドで、これまた久しぶりの西洋料理にアロイ！アロイ！

中東ドバイへ、タニヤ経由で来ているビジネスマンもいれば、

わざわざノンカーイ、ビエンチャンまで行ってスペシャルマッサを堪能してきた人、

バンコック1ヶ月同棲者など、僕よりも少し年上であったが、

皆一同、バンコック大好き人間であり、バンコック病にかかておった

その後はタニヤに向かう人、カウボーイに向かう人など、

各自、思い思いの夜に消えていったのだが、

僕らは最も健全にラチャダーの玉突き場に消えた。

最後は、途中、タイ人男性に突然対決を申し込まれ、

受けて立つものの、あえなく敗退・・・。

ワインが効いたのか？睡魔には勝てず、少し早めに退散した・・・。