夏菜子と国立。

国立１日目のライブ前、自分は楽しみであると同時に緊張もしていた。ももクリでのメンバーの号泣っぷりを思い出すと今日も涙で歌えないんじゃないか。そんな心配もしていた。自分はももクロのライブを純粋に「楽しみたくて」ライブに行っている。もちろん涙を流すこともあるけれど決して感動を第一に求めて行っているわけではない。これは初めてライブに行った時からずっと変わらない自分の信念だ。

ステージに立ったメンバーは笑顔だった。ひたすら楽しそうに国立の夢舞台を楽しんでいた。感動の押しつけも大掛かりな演出もない直球ライブ。ただ純粋に楽しかった。それが無性に嬉しかった。

ももクロを見ていると泣いたり笑ったり感動したり幸せになったりとても素直な気持ちになれる。その幸せな空間の中心にいるのは絶対無敵の不動のセンター百田夏菜子だ。

夏菜子の歌は決して上手くはないと思う。でもその歌声はなぜか耳に残り感情を揺さぶられる。夏菜子は決して話上手ではないと思う。でもその言葉はいつもストレートに心に刺さる。そこが路上だろうと国立だろうと、夏菜子がマイクを持つとどこでも百田夏菜子ワールドになってしまう。これはどんな歌唱力や言語センスもかなわない唯一無二の才能だ。

夏菜子はももクロのライブ会場をパワースポットと称したが、百田夏菜子こそ人間パワースポットであると自分は思っている。

全力で駆け抜けた国立２DAYS。聖火台に立った５人がそれぞれ感想を述べていく。最後を締めくくるのはもちろん夏菜子だ。おそらく世界中で夏菜子にしか語れないであろうももクロの天下論。自分がなぜここまでももクロを好きになったのか。その答えを改めて確認できた。

ももクロの目指す天下、それはアイドル界や芸能界といったいちジャンルの天下ではない。みんなを笑顔にするという意味で天下を取る。それは自分たちファンを天下一幸せにするということだろう。この言葉は本当に心に刺さった。自分はももクロに日本一のアイドルになってほしいわけじゃない。CDランキングで１位になってほしいわけじゃない。メンバーと一緒にいつまでも笑っていたいのだ。この日ももクロはももクロという新たな天下を作った。その特別な日に、夏菜子の目指す所と自分の気持ちが一致していたことがわかった。それがとても幸せだった。

「もう悪い大人は私達の前に壁を作ってくれない」夏菜子がどんな気持ちでこの言葉を口にしたかはわからない。しかし壁は試練であると同時にももクロを守る盾でもあったと思う。大人が次々と与える試練にいつでも全力でぶつかり、時にはつまづきながらも立ち上がり続けその壁を乗り越えてきた。いつしか周囲の大人が想像もつかないほど、ももクロは強くなっていた。

国立の向こう側、ももクロは新たな戦いに挑む。もうサプライズという名の裏技には頼れない。いや、頼る必要はないだろう。あの国立の舞台を自分たちの力で大成功に導いたのだから。

ももクロの目指す新しい道は、まだ誰も通ったことのない道。暗くて険しい一本道。でも夏菜子は言ってくれた。目の前が真っ暗になった時はみんなのサイリウムを目印に進んでいく、と。

国立後、メンバーがそれぞれのブログであの舞台を振り返るなか夏菜子は実に夏菜子らしく国立を振り返っていた。一見、短文で意味不明。しかしその言葉の裏には無限の思いが隠されてる。夏菜子の言葉は理屈じゃない。いつだってストレートに胸のど真ん中に突き刺さる。

圧倒的なカリスマ性と、頼りなさ。相反するふたつを併せ持つ我らがリーダー百田夏菜子。そこに夏菜子がいるだけでももクロの笑顔の天下が広がる。えくぼの可愛い小さな女の子が持つ奇跡のパワーは一体どこまで輝きを増すのかそれは誰にも想像がつかない。

百田夏菜子という本物の奇跡。きっと夏菜子はこれからも笑顔と歌声で世界を照らし続けていく。ずっとずっと、みんなと一緒に。

杏果と国立。

２０１４年３月１５日はももいろクローバーZが初めて国立の舞台に立った日。そして、有安杏果の１９歳の誕生日。

ももクロのファンはきっとこの日を一生忘れない。ハイテンションな他の４人のメンバーの後ろに１歩さがり、その抜群の歌唱力とダンスでももクロのステージを支えてきた杏果。アイドルでありながら目立つことを嫌い常に冷静に自分を抑えてきた杏果の誕生日と、ももクロの国立初舞台の日にちが重なったのはきっと偶然のようで偶然ではない小さな奇跡だったのだろう。

夢の国立１日目。これまでの歩みを振り返りながら成長を見せつける圧巻のステージが披露される中で、自分は杏果の誕生日を祝う機会がいつ訪れるのか、心のどこかで期待していた。仮に誕生日を祝う特別演出が用意されていたとしてもあの杏果のことだから遠慮しかねない。そんな不安も抱きながら。

しかしその不安はいい意味でかき消された。自己紹介の時点で既に緑一色に埋まっていた国立に向かい笑顔で決意表明。引っ込み思案の杏果はそこにはいなかった。

ライブ中盤、あーりんの振りから突然始まった杏果へのサプライズ誕生祝い。メンバー、バックバンド、モノノフが緑の海の中一体となって合唱したバースデーソング。そしてマネ－ジャー陣が乱入しての茶番劇で涙を流していた杏果の顔が呆れたような笑顔に変わった。

実に杏果らしい１シーンだったと思う。きっと杏果は自分の誕生日がこの日のライブのハイライトになることは望んではいなかっただろう。誕生日祝いの演出が豪華であればあるほどある意味で主旨がぶれてしまうかもしれない。あくまで「ももクロのライブ」に全力を懸ける。それが杏果の望みであったと自分は勝手に解釈している。だから、祝福ムードと感動の空気をかき消したマネージャー陣の茶番劇は、ファンが「ももクロ」のライブに改めて集中できるようにという杏果の希望通りに計らずも沿う形になったのではないか。

国立１日目のライブ後に杏果が言った「１００年生きてもたぶん今日が一番豪華な誕生日」という言葉。その言葉だけでこの日この場所にいられたことが誇らしく思えた。

国立２日目、聖火台に立った杏果は自分達を見上げるファンの寒さと首の痛みを心配していた。自分達は寒空の中Tシャツ１枚で長時間あの高さに立っていながら。杏果とはこういう子なのだ。いつだって他人を気遣い自分を抑えてまでまわりの空気を大切にする。そんな杏果だからこそ決して目立たなくともこれだけ多くの人達に愛されているのだろう。

ここ最近の杏果はまるで生まれ変わったかのようだ。そして生まれ変わった杏果の魅力は本当に底がしれない。MCやももクロ名物のじゃれあいでも積極的に前に出てそれがまた実に面白い。これまでなかなか伝わりづらかったももクロ愛をガンガン前面に押し出してくる。常識知らずで世間ずれした杏果を他の４人が呆れながらも楽しそうにいじる。自分は今のももクロの、杏果を中心に繰り広げられるこの空気感がたまらなく大好きなのだ。

国立後、ももクロはきっと変わる。新たな武器を手にし進化する。その新たな武器とは覚醒した有安杏果なんじゃないかと思っている。

でも杏果の杏果らしさはきっと永遠に変わらないだろう。これからもとんちんかんな発言でメンバーを困らせ、ライブ中は他のメンバーのパートを口ずさみながら楽しそうに踊るのだろう。何年後も変わらずに。

それでいい。そんな杏果が大好きだから。小さくて元気でちょっぴりおバカな有安杏果は、今日もどこかでたくさんの人に元気と勇気と笑顔を届けているだろう。

あーりんと国立。

２０１４年１月から信じられないニュースが飛び込んできた。あーりんが右足を骨折。普段運動音痴の杏果をいじりまくっているが実はあーりんも相当な運動音痴。しかし家の中で骨折するとかどんだけだよ…ｗ

理由はともかく、国立へ向けて本格的に始動しようという矢先にあーりんは踊れなくなってしまった。しかし自分は心のどこかで安堵感に近い気持ちを抱いた。既に高校を卒業したれにちゃん・夏菜子・杏果や卒業を間近に控えた玉ちゃんと違いあーりんはJK真っ只中。GOUNNツアー、ドラマ撮影、ももクリ、生放送、紅白出演とももクロの活動がますます多忙を極める中で高校生との二足のわらじを履き続ける生活が困難を極めることは想像に難くない。

これで多少は一息つけるのではないか。自分はそう思ったが責任感の強いももクロのアイドルはそうは思わなかったようだ。視野が広く真面目で芯が強くしっかり者。最年少でありながら少し頼りないお姉ちゃん達を引っ張るあーりんにとってダンスを禁じられた期間はさぞや不安と寂しさにかられた辛い期間だったろう。

ももくらのバレイベをLVで観戦した時、踊りに参加出来ないことへの辛さと寂しさが混じった苦しそうなあーりんの精一杯の笑顔は今でも忘れられない。

迎えた国立の舞台。ももクロ夢の国立。杏果の誕生日。様々なストーリーが交差する中あーりんは堂々と復活のステージに立った。スタンド後方の自分の席からはあーりんの表情まで見ることは出来なかったが、きっとその顔は全力で踊れる楽しさに満ち溢れていたことだろう。

何百回と踊った曲、何百回と繰り返したフォーメーション、何百回とこなしてきたステージ。そこに立つことの楽しさ、素晴らしさをあーりんは改めて感じたことだろう。それだけでも今回の怪我は貴重な経験になったはずだ。

途中のMCであーりんは「足治りましたー！」とファンに控えめに報告。いつもはうざいくらい前に出てくるくせに、実にあっさりとした完治報告だった。進行時間などの大人の事情もあったのだろうが、「今日の主役は私１人じゃない」との気持ちもあったのではないか。こんなところもまた「佐々木プロ」らしい。

国立２日目、聖火台に立ったあーりんは真っ先にモノノフへの思いを語ってくれた。「モノノフがほめられると私もうれしい。」以前からあーりんが色んな所で言ってくれている言葉だ。そしてももクロが国立に立つ夢を叶えてくれたのは私達ではなくモノノフだと。逆だよあーりん。俺達が夢を見させてもらってるんだよ。俺達がももクロの夢に引っ張ってもらってるんだよ。

最後にあーりんは「ももクロに人生をかけてがんばる」と宣言した。人生をかけるとはまた大げさな。でもあーりんが俺達に嘘つくと思う？そんなことあるわけないよね。それはモノノフが一番よくわかってる。だから俺も人生かけてももクロを応援するよ。あーりんに誇りに思ってもらえるようなモノノフでいられるように。

国立のステージが発表されたももクリでメンバーが泣き崩れる中誰よりも早く立ち上がり「あの空へ向かって」を歌い始めたあーりん。あのシーンを見て確信した。

佐々木彩夏は強い。

しかし、あーりんの潜在能力はまだまだこんなもんじゃないんじゃないか。その強さゆえに、「自分がしっかりしなきゃ」と考えてどこかで自分にブレーキをかけてるんじゃないか。確かにあーりんがメンバーを助けて危機を乗り越えたことは今まで何度もあった。しかしあーりん、そろそろ自由に暴れてもいいんじゃない？他の４人はもうきっと大丈夫。それはいつも接してるあーりんが一番よくわかってると思うけど。

国立の向こう側、まだまだ続く戦いの日々。その荒波をあーりんはいつもの豪快な笑い声で突き進むだろう。あーりんはまだまだ成長期。この規格外の大天使を味方につけたももクロとモノノフに怖いものなんてなにもない。

佐々木彩夏は強い。

いや、佐々木彩夏は強くなる。