帯幅は時代とともに変化してきました。平安時代の十二単に用いられたのは２寸幅（約７．６センチ）、能装束の帯は３寸（約１１．４センチ）です。
江戸時代から帯幅が少しずつ広くなり、現在のような８寸（約３０センチ）が標準サイズになったのは、明治時代に入ってからです。
細帯とは、一般的に８寸幅以下の帯をさします。現在作られている細帯には、半幅帯の名前で知られている４寸幅（約１５．２センチ）のほか、６寸（約２２．７センチ）や３寸幅などがあります。
錦織（にしきおり）や緞子（どんす）、唐織（からおり）などの豪華な細帯は。パーティーなどにも使えます。こうした帯は浴衣用の半幅帯よりも長めなので、さまざまな帯結びができます。
細帯の中で、もっとも一般的な帯が半幅帯です。８寸の帯幅を標準とする習慣から、４寸幅の帯をそうよぶようになりました。
礼装用の袋帯と同じ素材の半幅帯はよそゆき用ですが、博多織や木綿、麻、化繊（かせん）などの半幅帯は、普段着用や羽織下用になります。
半幅帯には、袋状になった小袋帯と一枚仕立ての単帯（ひとえおび）があり、前者は袷（あわせ）の季節に、後者は夏の普段着、おもに浴衣用に締めます。
兵児帯は柔らかい布の両端をかがっただけの帯で、もともと男性や子供用の普段の帯でした。
最近は女性の浴衣用にも用いられ、色柄は豊富になりました。
帯幅は８寸以上ですが、１枚の布なので簡単に結べて、仕立て上がりは華やかです。
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