回収、そして撤収 ２

「わ、びっくりした。やめてよJOYさん、いつから居たの」


ＪＯＹさんはいつも気配を感じない。気配ってその人の意思だと思うが…
…そういえばこの人は心が読みにくい。


「さっき来たんだ。久しぶりだね」


そういえばそうだ。多分２か月は間が空いたんじゃなかろうか。
店長とコミュニケーション不足のカップルに辟易していた僕は、
ＪＯＹさんが黄色い縞しまの安全地帯に見えた。
彼との会話はエグ味がなくて気分がいい。いつもの言葉のやりとりだけで僕の心は軽くなった。
良かったな…最後に会えたのがＪＯＹさんで。そうだな、最後だしね…。



「えっ…ハンターちゃん…もう来ないの？…なんでまた…」


JOYさんにそれを告白したとき、僕らは奥のプレイルームに居て既に全裸だった。
僕はとりあえず、店長と反りが合わないとだけ説明した。ＪＯＹさんは少しの間考え込むと
こう切り出した。


「あのさ…じゃあここじゃなくて、どっか行こうか」


意外な申し出だった。ＪＯＹさんはハプバーでの遊び方がうまい人だ。
ここで起こることはここだけのこと、と完璧に割り切っているタイプのはずだった。
僕の中の「外に出るなら恋人になる人」というルールは既に崩れてしまったし、
ＪＯＹさんならもう少し深く一緒になってもいい。僕はそれを了承し、服を着てカウンターに戻った。
ＪＯＹさんは僕より先に店を出て、外で待っていると約束していた。




「ていうかぁ、お前さっきこう言ってたじゃん」


カップルの小競り合いは増すばかりだ。さっきから店長がいちいち会話に入ってくるのだが、
どうもその茶々が２人をおかしな方向に導いているとしか思えない。
こんな自我がグラグラな男をＳだＳだと囃し立てるから話がややこしくなるんじゃないのか。


やばい…もう30分は経過してる。外はもう寒い、ＪＯＹさん帰っちゃったんじゃないかな…。
引き留めようとする男性に、酔っ払って眠いと告げ、店を出て待ち合わせ場所へ走った。


クソ、こんな日にヒール…エナメルのパンプスをガツガツいわせながら構わず走った。
角を曲がると、電柱の隣にポケットに手を突っ込んだＪＯＹさんが見えた。…良かった…まだ居た。


「ごめん…カップルの話終わらせられなかった…こんなに寒いのに…ゴメン…」


僕が息を切らせて言い訳をすると、彼はポケットから手を出した。


「はい」


彼の手には缶コーヒーが握られていた。


「俺は飲んじゃったから、これはハンターちゃんの分」


この寒空の下30分も待たせたのに彼は怒ってなどいなかった。
缶コーヒーは少し冷めていたけど、まだ十分温かかった。



（回収、そして撤収　３へ続く）



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