☆☆☆背番号20

　中田がスゴイ！　といってもサッカーではない。中日ドラゴンズのルーキー中田投手である。杉下、権藤、星野、小松といった歴代エースが背負った背番号20を身につけ、それだけ期待も大きい選手なのだが、着実にオープン戦で結果を残しているところが素晴らしい。
　東京ではドラゴンズの試合はほとんどテレビ中継がないので、なかなか実際に投げている場面を見ることができないが、スポーツニュースで目にした２、３球を見ただけで、逸材だと実感する。
　どちらかというと、気合いで投げるタイプだと思っていたが、球の伸びとキレで勝負できる、技術的にも優れた投手のようだ。そしてハートも強い。ふつう、新人なら初めてのマウンドは緊張してしまうものだが、そういう素振りが一切ない。強気に攻めていくピッチングができている。
　ここから先、もちろん壁にもぶち当たるだろうが、まずはこれ以上ないプロ生活のスタートを切れていると思う。おそらく開幕ローテに入ってくるのではないだろうか。いや確実に入ってくるだろう。
　川上、山井、中田が軸になってもらいたい。そこにベテラン山本昌とドミンゴが昨年に引き続き、良い成績を上げてくれれば、充実した投手陣になる。サウスポーのチェン、高橋聡も先発候補でいいのではないだろうか。忘れてはならないのが野口、朝倉といった実績を持った投手だ。今年、彼らは復活を目指しているとともに、瀬戸際にも立たされている。後先考えずに頑張ってくるはずだから、大きな戦力になるはずだ。落合投手も先発で行くらしい。
　中継陣も岡本、平井（先発？）、久本、鈴木、石井など豊富だし、抑えの岩瀬も安泰だ。こうしてみると守備陣も含めてドラゴンズのディフェンスは今年も堅い！