広島県西城川の珪化木

西城川は約1600万年前の化石が産出する備北層群で有名です。ヒゲクジラの化石の他、カキや巻き貝の化石がたくさん見つかっています。

そのような化石を探すために過去にわりと上流に当たる庄原市西城町を訪れたことが２回あります。

頁岩や石灰岩がところどころ見られますが、庄原市中心部の西城川と比べてあまり化石探しには向いていない印象です。（綺麗な石がたくさんありますが...）

しかし、ここで初めて珪化木を見つけました。

写真の写りが良くないのですが、やや遠くから見ても分かるほど年輪が残っています。

石炭化しかけた部分もあり、顕微鏡で見れば隙間に入っている石炭も確認できます。

化石探しの目的で行かなくても、とても癒される静かな場所です。

アユ釣りで来られる方も多いようで、いつか挑戦したいと思います。