たまたま日本農業新聞の元日号に載せた記事が、
能登の里山里海の話でした。
石川県の「能登の里山里海」は、２０１１年、国内初の世界農業遺産として新潟・佐渡と並んでジアスに認定されました。
日本海に向かって１００４枚の田んぼが連なる「白米千枚田」は冬の間、イルミネーションで彩られます。能登の農文化を表すシンボルで、２０２２年度には４５１万人が訪れました。
地域全体では、エコ栽培の「能登米」や、特別栽培「能登棚田米」などの生産に取り組み、
環境保全型農業と売れる米づくりの両立を進めています。
能登地域の９市町には、田の神様を迎える農耕儀礼「あえのこと」をはじめ、
農林水産業にまつわる伝統や文化が多く、その全てがジアスを構成する重要な要素です。
新たなツーリズムも盛んで、国際芸術祭、食イベント、ワーケーションなど、里山をまるごと資源として、
交流人口の拡大を図ります。
能登のジアスを語る上で欠かせないのは、土地の文化を知ってもらう農家民宿です。
取り組みを始めて２７年。
農家民宿群「春蘭の里」には、国内外から年間約１万２０００人が訪れます。
豊富な体験メニューや輪島塗の器でもてなす郷土料理が特徴で、
今では珠洲市、輪島市、穴水町、能登町で、６０軒以上が農家民宿を運営しています。
ジアスの認定以降は、外国人客や修学旅行生が増えました。
理事長を務める多田真由美さん（２４）は
「以前は人口流出を諦めるしかなかったけれど、外との交流が増え、地域が変わって来ている」
と感じています。
さらに民宿経営の後継者対策として、お試し移住や農家民宿の経営をサポートする事業も始めました。
既に、１０人の移住者が農家民宿を営んでいます。
日本初の認定から１３年、農業を軸に生き物も人も暮らしやすい地域を創造し続けています。
サステイナビリティ学の第一人者で、国連食糧農業機関（ＦＡＯ）が認定する「世界農業遺産（ジアス）」を、先進国で初となる日本にもたらした武内和彦先生に、ジアスの意義や持続可能な農業について聞きました。
小谷
国内ではみどりの食料システム戦略が始動するなど、環境と農業の両立が重要になっています。
持続可能な農業とジアスの関係は？
武内
「持続可能性」という言葉は農林水産業から生まれた。収穫はするが、資源を枯渇させず次の世代につなげる。その考え方が、２０１２年のリオ宣言で掲げた「持続可能な開発目標（SDGs）」といった、昨今の環境と開発を考える際の下敷きになっている。ジアスはその食糧・農業分野での展開として提唱された経緯がある。
小谷
農業人口が減る中で、大規模化が主流となっていますが、ジアスの認定地域は、大規模化とは真逆の伝統的な農業システムが受け継がれています。
武内
農薬・化学肥料の多投入による大規模化・大量生産は、砂漠化などの土地の劣化を引き起こし、地球規模で問題視されている。
一方、ジアスの価値観は目先の効率性や経済性ではなく、家族農業中心の伝統的なシステムが、土地を守り農業を持続的なものとしていることを重視している。
ただ、伝統を守ることだけがジアスの主旨ではない。「遺産」といえど、伝統のみに固執する必要はなく、スマート農業のような先進技術も活用しながら、土地を守り続けることが重要だ。
圃場整備による大規模化ではなく、コミュニティの維持と拡大が地域の維持に有効だ。「ニューコモンズ」と呼ばれる、開かれた社会が農村を支える考え方だ。熊本・阿蘇の放牧が良い例で、畜産農家に加え、多数のボランティアが広大な野焼きをサポートしている。
小谷
農業はどうしても経済性が優先され、環境にまで意識が向きにくいです。これからの農業・農村の目指すべき方向は？
武内
「環境を大事にした農業は儲からない」という構図は変えなくてはいけない。新潟・佐渡の認証米のように、朱鷺が暮らす環境を守ることで、経済的にメリットが生まれる仕組みが必要だ。環境に配慮したブランド化は、輸出にも有利に働く。
環境を守ることで、グリーンツーリズムにつながり、そこから、地域の応援者が生まれるきっかけにもなる。その場合は、従来のマスツーリズムではなく、少人数が長期滞在してくれるオーダーメイドのツーリズムが望ましい。
小谷
昨年は兵庫・美方（但馬牛のシステム）や、埼玉・武蔵野（落ち葉堆肥農法）で新たにジアスの認定がありました。認定がもたらす効果は？
武内
日本では、細やかな自然のひだのもとに、農林水産業が成り立ってる。これは世界的に見ても珍しい。私は、生産者の皆さんには誇りを持ってもらいたいと思っている。ジアスの認定がその地で農業を営む励みになれば、喜ばしい。
認定によって、地域を守る意識や誇りが生まれ、コミュニティが広がり専業農家も兼業農家も、多様な参加者もみんなが地域を守る一員であり続けてほしい。
（敬称略）
武内和彦
【プロフィル】
たけうち・かずひこ
公益財団法人地球環境戦略研究機関(IGES)理事長。東京大学未来ビジョン研究センター特任教授。
専門は、緑地環境学、地域生態学、サステイナビリティ学。農水省・世界農業遺産等専門家会議委員長
ベジアナがいま思うこと
里山との付き合い方、自然なる存在は、恵みにもなれば、災いにもなる。というのが前提にあります。
このことをいちばん熟知し、実践しているのは、現地の人達です。
そういうライフスタイル、生き方をいまこそ学び直す時だと思っています。
本当の強さとは。
レジリエンスという言葉が大事だと思います。
立ち直る力、復興する力。
日本という国は、地震をはじめとする災害とは常に背中合わせ。
減災という言葉が重要になりました。
防ぐ、というよりも起こることを前提として、被害を減らす、概念です。
いまも５万世帯の人達が避難所で暮らす、断水が続き、
６千世帯で停電が解消されない中で、
いまは目前の生活を立て直すことが第一ですが、
わたしたちのように東京にいて、取材したり、発信する立場にいる者は、
謙虚に学ばないといけない。
今のように、経済ばかりでものごとの優先順位を決められる世の中に、
異を唱えないといけないと。