３日前、ともだちの家でごはん食べながら
テレビ番組アンビリーバボーを見ていたら、
小豆島の情熱溢れるヤマロク醤油さんが紹介されていました。
以前取材してコラムに書きましたがブログにはアップしそびれていたので、
これを機に便乗アップしておこう〜〜〜っと。
琉球新報はいたいコラムに書きました。2017.8.6
〜和食を守る醤油蔵〜小豆島 ヤマロク醤油 木桶職人復活プロジェクト
島んちゅの皆さん、はいたい～！
小豆島にある醤油（しょうゆ）蔵を訪ねました。
瀬戸内海の塩に恵まれ、海運の拠点でもあった小豆島は昔から醤油づくりが盛んで、今も木桶（おけ）仕込みの蔵、大小２０軒近くが残っています。
そのうち国の登録有形文化財に指定されているヤマロク醤油は創業１５０年の歴史を誇ります。
５代目の山本康夫さん（４４）は、この蔵に棲（す）み着いた菌が醤油を醸（かも）すため、仕込みには杉の「木桶」が欠かせないと話してくれました。
康夫社長の方針で蔵の見学は自由かつ無料。
その日わたしたちのほかにもアジアからの観光客が３人いましたが、社員さんが丁寧に案内していました。
ヤマロク醤油は“木桶の語り部”として、世界に伝えるべき使命があるのです。
蔵に並ぶ木桶は全部で６６。
全て微妙に味が異なり、特に入り口近くにある二つの桶の醤油が、競うように味がよくなっているのだとか。一体どういうことでしょう？
「お客さんに見られると、菌が頑張るんです。活性化してどんどんおいしくなる」。
何と！女優は見られて美しくなると言いますが、菌も頑張るんですね～。
わたしは共感しました。人に見てもらうとやる気が出て成績が向上する。
逆に、見てもらえないとついついサボる。菌も人も同じではないですか～。
そうして生きた菌を励まし育てるヤマロク醤油ですが、大手醤油メーカーではステンレス製などのタンクに切り替わり、木桶仕込みの醤油はわずか１％
全国に残る木桶のうち３分の１に当たる千以上が小豆島に集中しています。
ところが！肝心な木桶を作る職人は、いまや大阪の製桶所１軒のみで、高齢で後継者もいません。杉の木桶は１００年単位で長持ちするため、新規の発注がなく消えゆく産業でした。それを知った康夫社長！
子や孫の代に木桶をなくしてはいけないと、自ら弟子入りして技を習い新桶づくりを始めたのです。
木桶の存続は「和食」の継承につながります。
「木桶職人復活プロジェクト」を仲間と立ち上げ、世界中に木桶文化を発信しています。
ところでヤマロク醤油には、自社特製のラフテーがあります。
実は妻の真由美さんは沖縄出身！ 本場の味恋しさから生まれた商品なのだそう。木桶仕込みの醤油は島から島へ家族の味を伝えるツールでもあったのですね。
木桶の「タガ」は竹材。
タガをフラフープのように腰でまわすタガフープ世界選手権なるものを企画したり、
木桶を切り口にさまざまな活動をたのしく展開されています。
わたしも菊醤とぽん酢を買いました。
またもろみの残渣を堆肥にして近隣農家と連携されているというのもすてき！
醤トマト！
小豆島 ヤマロク醤油！山本さんありがとうございましたーーー＾＾
琉球新報はいたいコラムに書きました。2017.8.6
〜和食を守る醤油蔵〜小豆島 ヤマロク醤油 木桶職人復活プロジェクト
ベジアナ＠伝統好きアナ・あゆみ