寝ぼけ眼で降り立ったバラナシ駅。
デリーからバラナシまで鉄道で片道１２時間の旅であった。
列車を降りるや否や、「あ！」男が私の荷物を運び去った。
迎えのガイドさんによると泥棒ではなくポーターらしい。
慌てて追いかけ
「運んでもいいけど、２０ルピ（約５０円）しか払わないよ！」
と念を押した。（２０ルピ＝ガイドさんに教えられた相場）
その時はうんうんうなずいていたポーターが、
いざ荷物を受け取ろうとすると３０ルピ（約７５円）要求してきた。
「え？２０ルピって言ったじゃないー！」
拙い英語で言い返すと
仲間がやってきて
「こいつは英語がわからないから３０ルピ払え」
と加勢してくる。
「なんだよおめえ、さっき英語でトゥエンティルピね！って
言ってたじゃねぇかよ～」
と言う英文を（え～っとえ～っと）考えている間にも、
相手は大きな瞳を見開いて、手だけぐいぐい差し出してくる。
はっきり言って気持ちの良いものではない。
結局、根負けして３０ルピ払ってしまった。
その他、オートリクシャ（３輪自動車）のドライバーは、
乗る前に約束した料金より必ず！後から高い額を請求してきた。
最初は言い負かされていたワタシも、そのうちだんだん慣れてきて、
「強く要求」されても「強く！否定」すればよいだけなのだとわかった。
ここはインドなのだ！
そんなワタシを友達は「ＮＯと言える日本人」と呼んだ。
そして現地のガイドさんからは「社長サン」と呼ばれた。
買い物やオプションツアー料金を巡っての
シビアな値段交渉が板に付き過ぎていたのであろう・・・。
バラナシ２日目。早朝５時半。
沐浴を見ようとガンガー（ガンジス河）に向かったオートリクシャのドライバーが
頼んでもいないのにチャイ（ミルク紅茶）の露店に車を寄せた。
２杯のチャイを私達に勧めてくる。
「ハウマッチ？ハウマッチ！？」
値段を聞いてからでないと受け取ろうとしない私達に
ドライバーは首を振ってチャイをごちそうしてくれたのだった。
恐らく１杯２ルピか３ルピ（５円～７円）だと思う。
素焼きの土器に入ったチャイの色は、
土の色か紅茶の色かわからなかったけれど、
早朝の空腹には何よりありがたく、
どのレストランで飲んだのよりもコクがあっておいしかった。
「ＮＯしか言えない日本人」とは、これまた寂しい話ではないか。
（猜疑心１００％になっていた自分を反省・・・。）
やさしいドライバーさんに悪いコトしたなと思って
２人で相談してチップをほんの少しはずんだ。 ほ、ほんの少しね。