久しぶりにコメダに来た。
多分一週間ぶりだ。
今回は、先週木曜日から昨日月曜日までの連続5日間の遠征だったのだ。
と言うのも、ずっと彼女の家に泊まっていたのだが、この5日のうち4日はカラオケ喫茶三昧だった。
この店の営業は朝１１時から夕方5時までで、俺たちはだいたい朝１１時過ぎから４時くらいまでいた。
４日のうち2日は、前回書いたママという女性が一緒だった。
この店は、1,０００円て入店するとコーヒー等飲み物が出て、後は歌い放題。
店主は部屋の外のカウンターで受付と飲み物作りをしており、カラオケの部屋では客が歌った後、自分で歌の入力をし、自主的に回している。
席は全部座ると２０くらいか。
コロナで空き席を作っているので、１５.６人入ればいっぱいだ。
そして、ここは四角の部屋に客席を壁に沿って席を並べ、前にステージがあり、建物自体新しいので綺麗でもある。
そして、６０くらいのマスターが優しいので人気がある
よってこの店は、この地域の人だけではなく、俺のように１時間以上かけてくる人も多いのだ。
それはそうとして、5日のうち4日通った俺の状況を書こう。
まず1日目はママも呼んで彼女との３人で行った。
ママは楽しい人で、歌はこのあたりでは俺の見立てでは1番なのだが、自分では全くそう思っていないような人だ。
最近俺の彼女がママと親しくなり、ママがいると楽しくなるので、俺も大歓迎なのだ。
それはそうと、この日は俺の地方のカラオケの顔見知りが、男女３人来ており、そのうち女性1人が歌が上手く、入店当初俺に声をかけて来たからか、俺の彼女が負けまいと歌に気を張ったと後から言っていた。
全体的には、この日は歌の上手い人が多く、雰囲気も静かで穏やかに過ぎ、３人とも、楽しかったと帰りに言い合った。
2日目は、ママは用事があると聞いていたので、彼女と2人で行った。
この日は客数はまあまあだったが、２.３時ごろに、５０くらいの比較的若い女が入って来て、俺も好きな、常連の歌の上手い８０くらいの男性の隣に座った。
そして大声で2人は話し出した。
その男性はいつも1番前に座り、普段はそんなに話すこともないのに、なぜかこの時は違っていた。
他に客は女性３人居たが、誰も歌いにくそうだった。
マイクのあるステージのすぐ近く、2〜３mくらいのところで大声でしゃべるのだ。
これには俺も困り、いろいろイメージを作り、対策を考えた。
そしてテンションを最大限に上げたら、その若い女性に話しかける形となった。
それは俺にとっては自然だった。
この店にはあまり来ないが、俺の彼女とは親しくはないが顔見知りであり、テンションを上げた俺には、大声でしゃべっている人に注意が向くのは自然なのだろう。
俺は比較的新しいポップスを選曲し、その女性の注意を引き、歌の後先にその歌のことで、ぞんざいに話しかけたりした。
その女性は当初はビックリしていたようだが、段々と俺の方に関心を向けて来て、彼女の方からも話し出したりした。
そうした状況が３０分くらい続いていたが、それまで俺の介入に戸惑っていた男性は、彼女を置いて席を立ち帰って行った。
俺は勝ったのだ。それも直接的には争わずに。
周りの迷惑を考えずに、ステージのすぐそばで、大きい声でしゃべっていた男性が悪いのだ
その間に、他の３人の女性客は帰って行ったが、最後の女性は、聞いてくれてありがとうと、俺に礼を言って帰って行った。
前の2人がうるさく歌いづらかったのを、俺が何とか盛り上げたのが嬉しかったのだろう。
そして男性が帰った後、1人残された女性をほっとくわけにも行かず、俺たちは彼女が帰るまで付き合い歌った。
一日目、2日目と、俺たちはそれぞれの日ごとに、グッタリと疲れて帰っていたが、翌朝になると疲れは取れ、また行きたくなり、３日連続となる３日目も行った。
この日はママも行くと言うので一緒に行った。
この日は土曜日だったこともあろうか客は多かったが、ずっとしゃべりっぱなしでうるさい女がいて、人が歌っている最中でも、お構いなしにペアの女性としゃべっており、俺はステージの客の歌に集中出来ずイライラしていたが、遠くに捨てるとか、超越するとか、他人事だとか、の言葉とイメージで対応し、人の歌の合間には、ヘイ！と声をかけたり、歌った後は、その歌や歌手のことを歌った人や周りに聞いたり、自分も全体に話しかけたりした。
しゃべりでうるさい客に負けないようにするには、こちらもテンションを上げざるを得ないし、そうすると自然に全体に話したくなるのだ。
これが周りの人にどう思われるかは、俺には分からず不安な面もあるが、俺の問いかけや話しに、周りの人も応対し、返事を返してくれる。
俺の彼女が言うには、誰かが全体にものを言うと、周りもリラックスし楽しいと言う。
そして、翌日曜日はさすがに疲れが出てきて、一日中彼女の家で休んで、夕方彼女の家の草取と除草剤散布をした。
そして遠征５日目となる昨日、月曜日には、また4回目のカラオケ喫茶行きとなった。
しかし、この日は客が極端に少なく、カラオケの部屋には俺らを入れて４人、外に近い入り口のマスターがいる部屋のソファーに３人の客がいた。
外の部屋の３人組の中の女性以外は常連の男性客で、当初は俺も全員の応援をしていたが、外の部屋の３人がうるさくなり、特に女性が大きい声で笑うので、間の仕切戸を開けたままにしているので、俺達がいるカラオケの部屋にも直接聞こえうるさいのだ。
その上彼らは、人の歌は聞かず拍手もせず、自分の歌の時だけ入って来て歌い、歌った後はまた外の部屋へ帰る。
カラオケの部屋にいる俺達は、仕方なく彼らの歌を聞き、拍手をする。
今までは、このことにあまり疑問を感じなかったが、さすがに今回は女がうるさいので、俺は頭に来て、途中から拍手をしなくなつた。
それまで場を盛り上げてきた俺が、彼らの時はそれをしなくなったので、雰囲気が少しおかしくなって来たのだろう。
彼らの中心の常連男が、自分の番になっていた歌をキャンセルして、後の2人に声をかけて一緒に帰って行った。
これまで俺は彼にも好意を持ち、カラオケの場では合間に声をかけたりしていたが、さすがにこれは許せなかった。
こうした状況の中、俺と俺の彼女との間にも、亀裂が入っていた。
外の３人組とのことと前後は分からないが、俺は歌の調子が良く、歌った後の拍手を期待していたのだろう。
カラオケの部屋にいる俺達以外の高年齢の男性2人は、大体が反応は少なく、拍手はまばらなので、せめて彼女には、大きな拍手が欲しかったのだろう。
何曲か歌ううち、俺は、彼女が格好だけの拍手しかしていないことに気づき、がっかりし、その対応を考えた。
彼女はなぜそうなのかは分からないが、だいたいいつも、周りの様子を見ながらそれに合わせて拍手する。
周りが少なければ、彼女も少ない。
だからこの日は、ほとんど無いくらいの時もあった。
それと俺としては、歌った後に席に戻ってその歌の話をしたいが、彼女はあまり関心を示さず、次の歌の話等をしようとする。
俺は前からそのことに多少気付いていたが、今回は彼女の無関心をはっきりと認識し、彼女とここに一緒に居ても楽しくないと感じた。
そこで俺は考え、俺は彼女の拍手、関心、好意、ひいては愛を欲しがっているが、彼女はそれをくれない。
そこで俺は、彼女を排除する、と言う言葉とイメージを作り、彼女や周り、そして外の３人組に対した。
そうした俺は、彼女から意識は離れて自由になり、外の３人組の歌には冷たく知らん顔をし、周りの2人のおじさん達には、歌の合間には大きい声で話しかけ盛大な拍手もし、おじさん達も自由に話しかけて来た。
彼女は、俺の様子を察したのだろう。
その後一曲も歌わず、無言だった。
俺は構わず、おやつのパンを出すよう言ったりし、彼女をがばったり保護したり、彼女に気を使う感覚は無くなっていた。
というか、そうした感覚が今まであったことに、初めて気がついたようだった。
こうして彼女から自由になった俺は、おじさん達と３人で歌い話をし、楽しんだ後俺は、彼女に声をかけて店を出た。
彼女は早く出たそうで、そそくさとしていた。
その後は、最近のケンカの時のいつも通りで、ほぼ無言のまま車中を過ごし、ほぼ無言のまま、彼女の家の俺の荷物をまとめて帰路についた。
そして、これもいつも通りで、彼女も何も聞かなかった。
ということで夕方家についた俺は、ばたんきゅうで寝に入った。
そして朝方の６時ごろ彼女からの電話が鳴っていたが、俺は出る気がせずほっておいた。
今まではこうした時は、彼女の電話を待っている感があったが、、今回はそれも薄れている。
今後俺はどうするのだろう。