みなさん、こんにちは。
私が住む英国では、コロナワクチン接種を１回受けた人の数が１２００万人を超えました。
この勢いのせいでしょうか、先週末の新聞には多くのホリデー広告が載ったのです。
カナリア諸島の休暇村、カリブ海で長期ステイ、そしてクルーズなどは小冊子を出す会社も。
特に欧州のリバークルーズは、近いこともあってシニア世代に評判なんです。
写真は、ブダペストの有名なセーチェーニ鎖橋です。ライトアップされた時間をねらって、
クリスタル・モーツアルト（全長約１２０ｍ、乗客１６０人）が通過していきます。
ゆっくり流れていく景色を眺める。これがリバークルーズの醍醐味です。
船上から見える自然やお城、美しい都市がエンターテイメントのひとつになります。
なぜ、最近リバークルーズに人気が出てきたのでしょう。
理由をいくつか挙げてみました。
その１）揺れない
船酔いするからクルーズは苦手なの、とよく聞きます。
過去に辛い思いをされた方は、こりごりかもしれませんね。
基本的にリバーでは揺れませんから、酔い止めはほとんど不要。
そして、たいてい両側に陸地が見えてるので安心感もあります。
その２）上陸がラク
海のクルーズは着岸してから、上陸できるまで待たなければなりません。
大型船それもテンダーボートを利用する時は、なおさらです。
リバーには、これがありません。船が小さく、乗客が少ないせいもあります。
たとえばウイーンに到着したら、約１０分後には「ハイ、上陸どうぞ！」なのです。
岸壁は市内に近いことが多く、徒歩や地下鉄を利用して中心地まで出る事が可能。
ツアーのバスも、岸壁のすぐそばに来ますよ。
その３）食事時のドリンクがほぼ含まれている
昼食でビール、ディナーでワインなど、乗船したら何かドリンクを頼みたくなるものです。
でも、選んだり頼むのが億劫、という人もいるのでは？
多くのリバー船ではハウスワインや限定ビールを無料で提供。もちろん、お代わりも。
ビヤ？ホワイト？レッド？程度の質問に答えて注文できるのですから、いたってラクです。
そしてサインする伝票が来ないのも素晴らしい！
銘柄は限られていますが、大きなハズレはありませんので、ご心配なく。
海のクルーズではドリンクやチップ等が料金に含まれているオールインクルーシブ式の
船もありますが、リバー船では慣習でドリンク込みがほとんど。
と、まぁ、以上のような理由が考えられます。
それから、ほぼ全室が外側で、ベットから景色が見えるのも嬉しい利点でしょう。
欧州の人気流域は、ドナウ川、ライン川、セーヌ川、エルベ川、ドウロ川（ポルトガル）など。
ロシアのボルガ川、米国のミシシッピ川、ナイル川、揚子江、メコン川などもあります。
リバークルーズなんてシニア向きと思っている方、クリスマス・クルーズに行くと驚きますよ。
季節限定のクリスマスマーケット巡りは、ラブラブな若いカップルや家族連れが多いのです。