アメリカ不動産への投資を検討、あるいはすでに運用されている方の中で、「30年固定金利のローンを組んでいるから、毎月の支払額はずっと変わらない」と思っていらっしゃる方はいませんか？
実は今、アメリカ現地で「固定金利なのに、毎月のローン請求額が突然数百ドルも跳ね上がった！」と頭を抱えるオーナーが急増しています。
先日、CNBCでもこの現象が大きく報じられました。 キーワードは「エスクロー不足（Escrow Shortages）」です。今回はこの仕組みと、投資家が今すぐ取るべき対策を解説します。
■ なぜ固定金利なのに支払額が増えるのか？
アメリカで住宅ローン（Mortgage）を払う際、毎月の返済額には「元本＋利息」だけでなく、「固定資産税（Property Tax）」と「火災・家財保険料（Homeowners Insurance）」が含まれているのが一般的です。
この税金と保険料をプールしておく口座を「エスクロー口座」と呼び、銀行がオーナーに代わって年間の支払いを行います。
問題はここからです。 「元本と利息」は固定ですが、固定資産税と保険料は毎年変動します。
■ 「エスクロー不足」が起きる２大原因
CNBCの報道によると、現在全米でエスクローの残高が足りなくなる「ショート（不足）」が多発しています。原因は以下の2つです。
1. インフレによる「保険料」の爆発的な高騰
近年、気候変動による自然災害の増加や建築資材の高騰を受け、全米で住宅保険料が引き上げられています。特にフロリダ州やカリフォルニア州、テキサス州の一部などでは、保険料が前年比で数十％〜数倍に跳ね上がるケースも珍しくありません。
2. 物件価値の上昇に伴う「固定資産税」の増額
ここ数年でアメリカの住宅価格は大きく上昇しました。これに伴い、自治体による物件の評価額（Assessment）が見直され、固定資産税の請求額がアップしている地域が目立ちます。
■ 銀行から届く「恐怖の通知」
年1回、銀行はエスクロー口座の監査（Escrow Analysis）を行います。 そこで「あれ、税金と保険代が上がったせいで、口座のミニマム残高が足りないぞ」となると、オーナーに通知が届きます。
選択肢は基本的に以下の2つ。
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一括で不足分（数千ドル）を今すぐ支払う
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翌年のローンの月々の支払いに、不足分と「来年増える見込みの額」を上乗せして払う
これにより、毎月の返済額が突然20%〜30%も増えてしまい、オーナーのキャッシュフローを直撃しているのです。
■ 投資家が今すぐできる対策
「想定外のキャッシュフロー悪化」を防ぐために、以下の対策を推奨します。
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保険の見直し（ショッピング）： 毎年、保険の更新時期が来たら自動更新せず、別の保険会社から相見積もりを取ってください。補償内容を維持したまま、保険料を下げられる可能性があります。
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毎年1回、エスクロー明細を必ずチェックする： 管理会社や銀行から届く「Escrow Statement」を放置せず、税金と保険がいくら上がったのかを把握しておきましょう。
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余裕を持った資金計画（バッファー）： アメリカ不動産投資では、ネットの利回り（NOI）だけでなく、こうした諸経費の高騰を織り込んだ予備資金（手元キャッシュ）を持っておくことが極めて重要です
■ まとめ
「固定金利だから毎月の持ち出しは一定」という日本の常識は、アメリカでは通用しません。市場が成長しているからこそ、税金やインフラ費用も動きます。
