「ありがたい神社の歩き方、神様の見つけ方（なんでもベスト10）」（戸部民夫著・芸術新聞社刊）を覘いてみると、神社の参道の長さベストテンというのがありました。
興味を引いたので憶えて帰ったのですが、5位まで紹介させていただくと…。
1位 氷川神社（さいたま市大宮区） 約2㎞
2位 戸隠神社奥社（長野市戸隠） 約2㎞
3位 出羽三山神社羽黒山（山形県鶴岡市） 約1.7㎞
4位 健軍神社（熊本市中央区） 約1.2㎞
5位 明治神宮（東京都渋谷区） 約1.1㎞
なのだそうです。
参道というのがどこからどこまでを言うのかイマイチわかっていないａｗａｋｉｎでありますが、唯一歩いたことのある明治神宮の参道は、確かにけっこう歩いたなと実感した記憶があります。
* * *
ところで、広島県内の神社で参道の長いところはどこでしょう？
宮島弥山の山頂付近に鎮座する御山神社は、弥山全体が神域ということであれば、海抜ゼロ㍍から始まる登山道がすなわち参道ということになり、その長さは数キロということになるかもしれません。
あと最近知人から『八本松の自衛隊演習場の近くに面白い神社がある。』と聞いて訪ねた小倉神社も前宮（遥拝所）と奥宮があって、前宮は県道脇の集落内にあるのに奥宮は演習場内を突っ切った山中の奥深いところに存するので、集落から奥宮までを参道だとすると結構な距離があったのでありました。
東広島市八本松、自衛隊の原村演習場と小倉神社を含む地区の衛星写真。
左下のため池があるところはすべて自衛隊の演習場で、右手の道路近くにある小倉神社が前宮で、そこから左に向け緩やかに上がっていった道の先にある小倉神社が奥宮です。
こちらは原集落内に鎮座する前宮。
階段を上がったところにある祠は結構立派な造りですが、絵馬一枚かかっておらず、おそらくは神楽殿。
お祭りのときに利用されるのではないでしょうか。
こちらは前宮近くの道路脇に立っている案内板。
注目すべきは左端の文言、『 ここからの距離 』で。
ほとんど擦れて見えませんが、そこには『 鳥居下駐車場まで一〇〇〇メートル 駐車場から社殿まで三〇〇メートル 』と書いてあるのです。
まっすぐ伸びる参道？？？
いいえ。むこうがよく見えませんが、ここは陸上自衛隊原村演習場内の道路なのです。
ａｗａｋｉｎが通ったときは演習は行われておらず、人っ子ひとり出会いませんでしたが、演習中は歩哨が立っているそうです。
ただ、小倉神社へお参りに行くと言えば通してくれるそうなので、やはりこの道は小倉神社の参道なのではないでしょうか。
演習場内の道を進んでいくと、やがて舗装道路に変わり、行き止まりとなります。
案内板にあった鳥居下駐車場らしく、ａｗａｋｉｎもａｗａｋｉｎ号を置いてここからは歩いて参拝します。
鳥居下駐車場から見上げると、未舗装の参道が続いています。
灯籠とそのむこうにちっちゃく鳥居が見えており、間違いなくここは神聖な場所であります。
参道に覆いかぶさる木々に隠れていた鳥居が急に姿を現し、驚きました。
木製の立派な鳥居で、扁額には『小倉大明神』とあります。
鳥居を過ぎて、さらに上がっていきます。
石柱のむこうに階段が見えてきました。
着きました！
小倉神社奥宮！
でも、こんな山の中に何でこんなに立派な神社が…？？？
それは次回に書かせていただきたいと思います。