菅直人首相の8日の就任記者会見は、自らの不用意な発言で足をすくわれた鳩山由紀夫前首相の轍(てつ)を踏みたくないためか、責任を分散・回避するようなあいまいな発言に終始した。市民運動をきっかけに政治家を志し、30年前に衆院に初当選した時から上昇志向を隠そうとしなかった首相だが、その目的を遂げるや否や、野党時代の攻撃性と鋭い舌鋒(ぜつぽう)を封印。就任初日から「守り」の姿勢を強く印象づけた。

 「官僚こそが政策や課題に取り組んできたプロフェッショナルだ」

 長年にわたり政治主導を訴えてきた首相は、記者会見で官僚をこう持ち上げた。昨年10月の講演では「霞が関(の官僚)なんて成績が良かっただけで大バカだ」と断じていたが、百八十度転じてしまった。

 鳩山前首相が退陣に追い込まれた大きな要因である米軍普天間飛行場(沖縄県宜野湾市)移設問題に関しても、野党時代に海兵隊の沖縄撤退論を繰り返し主張していたことなどおくびにも出さなかった。

 さらに首相は「まずは官房長官のところでどういうチーム、枠組みで取り組むか検討していく」と述べ、内閣の最重要課題の責任をさっそく仙谷由人官房長官に押しつけた。

 首相は、維新の志士、高杉晋作にちなんで自らの内閣を「奇兵隊内閣」と名付けた上で、「高杉晋作は逃げるときも速いし、攻めるときも速い。果断な行動をとった」とまず「逃げる」ことに言及した。 

 もっとも慎重発言を心がけても言葉の端々から本音は垣間見える。首相は4日の民主党代表就任の記者会見では「数日前から『琉球処分』という一冊の本を読んでいる。まだ、あまり進んでいませんが…」と述べ、今になって泥縄式に沖縄の歴史を学んでいることを明かした。

 首相は2年前に出版された本「菅直人 市民運動から政治闘争へ」のインタビューで「市民派は自分たちが好きなことはやるけれども嫌いなことはやらない」と自己分析している。批判していればよかった野党議員ならばそれも通用しただろうが、果たしてそれで一国の首相が務まるのか。

 この日の記者会見も政権を維持したいという意欲は伝わったが、具体的に何をどう進めるかはほとんど見えてこなかった。

 そんな首相が少し能弁になったのは、小泉純一郎元首相による平成17年の郵政選挙を批判した時だった。

 「小泉さん流のひどいというか、まさに小泉劇場に踊らされた選挙だった」

 郵政選挙をめぐり、首相は18年1月の民放番組でこう言い切った。

 「一億総白痴化になっていますよ! だから(衆院選で)自民党が勝ったんじゃないですか!」

 この理屈で言うならば、昨夏の衆院選で民主党が勝利したことも、その結果、自らがいま宰相の座にあることも、国民が白痴だからだということになりはしないか。(阿比留瑠比)

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 愛知県幸田町の工業団地開発を巡る汚職事件で、贈賄罪に問われた同町の建設会社「和幸建設」元相談役、竹之内勝也(66)、同県西尾市の開発会社「西三河開発」元専務、鋤柄茂樹(43)両被告の初公判が3日、名古屋地裁(後藤真知子裁判官)であり、2被告は起訴内容を認めた。

 起訴状によると、2被告は共謀して08年4月下旬、町議だった黒柳広治被告(72)=受託収賄罪で起訴、辞職=の自宅で、西尾市と幸田町にまたがる工業団地内のアクセス道路の市道認定が町議会で議決されるよう黒柳被告に働きかけを依頼し、同年7~12月、見返りとして6回に分けて現金計300万円を渡したとされる。

 検察側は冒頭陳述で「うるさ型で議会の有力者だった黒柳被告が機嫌を損ねないように2人はわいろを要求されたら応じると決めていた」と主張。300万円は、地権者との折衝の報酬として西三河開発から竹之内被告に支払われた1980万円から出されたと指摘した。【秋山信一】

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 22日午前11時ごろ、堺市西区の堺泉北港内で、「クジラの死体がある」とタグボートの男性船長から堺海上保安署に通報があった。同署が確認したところ、クジラは体長約8メートル、幅約2メートルで、頭部が海面から10~20センチ浮かび上がっていた。同署は船舶の往来の妨げになるのを防ぐため、約300メートル先の岸壁まで運んで係留した。

 大阪府堺泉北港湾事務所が23日にも陸に引き上げ、死因などを調べる。同事務所によると、頭の形からマッコウクジラの可能性が高いという。腐敗もあり、死後数日とみられる。

 事務所の担当者は「クジラが大阪湾に入ってくるのは珍しい。死んでから漂流したのか迷い込んでしまったのか分からない」。岸壁近くの工場の男性従業員は「港内でこんなに大きなクジラが見つかるなんて驚いた」と話した。

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