マタイによる福音15:21-28
21 イエスはそこをたち、ティルスとシドンの地方に行かれた。22 すると、この地に生まれたカナンの女が出て来て、「主よ、ダビデの子よ、わたしを憐れんでください。娘が悪霊にひどく苦しめられています」と叫んだ。23 しかし、イエスは何もお答えにならなかった。そこで、弟子たちが近寄って来て願った。「この女を追い払ってください。叫びながらついて来ますので。」24 イエスは、「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」とお答えになった。25 しかし、女は来て、イエスの前にひれ伏し、「主よ、どうかお助けください」と言った。26 イエスが、「子供たちのパンを取って小犬にやってはいけない」とお答えになると、27 女は言った。「主よ、ごもっともです。しかし、小犬も主人の食卓から落ちるパン屑はいただくのです。」28 そこで、イエスはお答えになった。「婦人よ、あなたの信仰は立派だ。あなたの願いどおりになるように。」そのとき、娘の病気はいやされた。
今日の聖書と典礼の表紙には「主よ、どうかお助けください」と書いてあります。これが今日のみことばのテーマです。
「選民思想」という言葉をご存じでしょうか。選民思想とは自分たちは神によって選ばれた特別な民族・人種であるという信念です。ユダヤ民族は神が選んだ民であり、神が必ず救ってくださると信じていました。
第一朗読のイザヤ書は、異邦人の救いを告げます。「わたしの救いが実現し、わたしの恵みの業が現れるのは間近い。主のもとに集って来た異邦人が主に仕え、主の名を愛し、その僕となり安息日を守り、それを汚すことなくわたしの契約を固く守るなら、わたしは彼らを聖なるわたしの山に導き、わたしの祈りの家の喜びの祝いに連なることを許す。」と預言します。
イザヤはユダヤ人でなくても、主の名を愛し、律法を守り、契約を守るなら、主である神の祈りの家の喜びの祝いに連なることができると預言します。
それは、偏狭な選民思想を超えた万民への救いの予告です。
マタイ15章はファリサイ派の人々と律法学者たちが「なぜ、あなたの弟子たちは、昔の人の言い伝えを破るのですか。彼らは食事の前に手を洗いません。」とイエスを非難したことから始まります。ファリサイ派の人々や律法学者は律法を遵守するためと称して細かい所作を「昔の人の言い伝え」と称して守るよう要求していたのです。
イエスは、彼らが「昔の人の言い伝え」、「自分たちの言い伝え」を理由に、神の掟を破っていると断罪し、彼らを偽善者だと断罪します。このイエスの言動は、ファリサイ派の人々と律法学者の逆鱗に触れることになります。
今日の福音の箇所はその後の部分です。ティルスとシドン地方は地中海に面した異邦人の町です。それらの町は神の厳しい審判を受けると預言されています。
イエスの時代「カナン人」は歴史の中からは消えていました。マタイがあえて「カナンの女」というのは、カナン人がイスラエルにとって、偶像崇拝の象徴であり、排斥されるべき異教の代表であることを目立たせるためです。
カナンの母親は病気の娘のいやしを求めて、大声で「主よ、ダビデの子よ」とイエスに呼びかけます。
「ダビデの子」という称号はマタイ福音書には11回登場します。マタイ福音書冒頭の系図では、イエスは「アブラハムの子であるダビデの子」と言われます。旧約聖書では「ダビデの子」はメシア（キリスト＝救い主）のことを指していますが、ファリサイ派の人たちはイエスをメシアとは認めませんでした。「主」を表すキュリオスは、旧約聖書では主である神に使われます。従って、この母親は、イエスを主である神、ダビデの子、メシアと信仰告白をしているのです。叫びながらイエスの一行の後についてくる母親にうんざりしたのか弟子たちが「この女を追い払って下さい。叫びながらついてきますので」とイエスに願うと、イエスは、「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」と言います。イエスは十二人を宣教活動に派遣するにあたり、「イスラエルの家の失われた羊のところへ行きなさい」（マタイ10:6）と命じています。「失われた羊」という表現はエゼキエル書の背景を持つ言葉です。イスラエルを指導する者たちが自分たちの使命を放棄したために、イスラエル群れ全体が散らされ迷う様を表しています。
「まことに、主なる神はこう言われる。見よ、わたしは自ら自分の群れを探し出し、彼らの世話をする。牧者が、自分の羊がちりぢりになっているときに、その群れを探すように、わたしは自分の羊を探す。わたしは雲と密雲の日に散らされた群れを、すべての場所から救い出す」（エゼ34:11-12）。
イエスは、この母親に、ご自分は、エゼキエルの預言にある主なる神として、牧者のいない羊の群れのようなイスラエルの民を救いに来たと言われます。しかし、母親はあきらめず、「主よ、どうかお助けください」と食い下がります。するとイエスは「子供たちのパンを取って小犬にやってはいけない」と切り捨てるような表現をします。
「犬」は屈辱的表現です。かつてイエスは「神聖なものを犬に与えてはならず、また、真珠を豚に投げてはならない。それを足で踏みにじり、向き直ってあなたがたにかみついてくるだろう」（マタ7:6）と説教しています。
しかしこの言葉に母親は、「主よ、ごもっともです。しかし、小犬も主人の食卓から落ちるパン屑はいただくのです」と機知に富んだ応答をします。
子ども思いひたすら願い続ける母親に、イエスは「婦人よ、あなたの信仰は立派だ。あなたの願いどおりになるように」と言われます。そのとき、娘の病気はいやされました。
イエスが本来のご自分の使命としてユダヤ人たちの救いのために説教し、いやしを行っても、ユダヤ人たちはイエスをメシヤだと認めず、悔い改めませんでした。それで、イエスはイザヤ書を引用して「この民は口先ではわたしを敬うが、その心はわたしから遠く離れている。人間の戒めを教えとして教え、むなしくわたしをあがめている」（15:8-9）と彼らのことを厳しくとがめています。
他方、異邦人のカナンの母親はイエスを「主よ、ダビデの子よ」と呼び、娘の病気のいやしを願います。マタイ福音書ではイエスの宣教は、イエスの十字架と復活まではイスラエルに限定されていますが、その中でこの異邦人の母の願いによるいやしは際立っています。
イエスはこの母に、「婦人よ、あなたの信仰は立派だ。あなたの願いどおりになるように。」と言います。イエスの言う信仰とは、イエスにひたすら依り頼むことではないでしょうか。
「いつくしみの賛歌」を歌うとき、この母親の一途さを見習いたいものです。