マタイによる福音
16・13イエスは、フィリポ・カイサリア地方に行ったとき、弟子たちに、「人々は、人の子のことを何者だと言っているか」とお尋ねになった。14弟子たちは言った。「『洗礼者ヨハネだ』と言う人も、『エリヤだ』と言う人もいます。ほかに、『エレミヤだ』とか、『預言者の一人だ』と言う人もいます。」15イエスが言われた。「それでは、あなたがたはわたしを何者だと言うのか。」16シモン・ペトロが、「あなたはメシア、生ける神の子です」と答えた。17すると、イエスはお答えになった。「シモン・バルヨナ、あなたは幸いだ。あなたにこのことを現したのは、人間ではなく、わたしの天の父なのだ。18わたしも言っておく。あなたはペトロ。わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てる。陰府の力もこれに対抗できない。19わたしはあなたに天の国の鍵を授ける。あなたが地上でつなぐことは、天上でもつながれる。あなたが地上で解くことは、天上でも解かれる。」
教皇ベネディクトはそれまで6月29日に祝われていた聖ペトロ、聖パウロの祝日を6月29日が日曜日でないなら、その前の週の主日に祝うように指示しました。今年は6月29日が主日に当たりますので、日曜日の今日聖ペトロ、聖パウロの記念を行います。
聖ペトロと聖パウロは、教会の中で特別な地位を占めています。この二人の聖人は教会の礎であり、宣教活動の源です。彼らがいなければキリストを証し、キリストの教会を建て、キリスト教を発展させることはできなかったでしょう。またこの二人の聖人から神の「救いの歴史」そのものを確認することもできます。すべての教会の中でペトロとパウロ抜きには、何も語れないほど特別な聖人なのです。
第一朗読は「使徒言行録」で、ヘロデ王が、ヨハネの兄弟ヤコブを剣で殺し、ペトロを逮捕し民衆の面前で殺そうと企んだとき、天使が獄につながれたペトロを解放した物語でした。
「使徒言行録」は1章から12章までは主にペトロの活躍が述べられ、13章から28章はパウロの活躍が述べられています
第二朗読は、使徒パウロが自分の生涯をふり返り、弟子のテモテに遺言のように語ります。「わたしを通して福音があまねく宣べ伝えられ、すべての民族がそれを聞くようになるために、主はわたしのそばにいて、力づけてくださいました。」という言葉は、ペトロ、パウロを始めとした、宣教者たちの思いではないでしょうか。
福音は、「それでは、あなたがたはわたしを何者だと言うのか。」というイエスの問いに、ペトロが「あなたはメシア、生ける神の子です」と答えると、イエスが、「あなたはペトロ。わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てる。陰府の力もこれに対抗できない。わたしはあなたに天の国の鍵を授ける。あなたが地上でつなぐことは、天上でもつながれる。あなたが地上で解くことは、天上でも解かれる。」と宣言する場面です。
この聖書の箇所をカトリック教会はイエスがペトロに教会を治める首位権をあたえたと解釈しています。
「ペトロの首位権」とは、カトリック教会において、使徒ペトロがイエス・キリストから教会全体の指導者としての地位を授けられたとする教義のことです。この教義では、教皇はペトロの後継者として、全司教、信徒に対して普遍的な権威を持つとされています。
先のコンクラーベでは、教皇フランシスコの後継者を決めるというよりは、ペトロの後継者を決めるという気持ちで枢機卿たちの心は一致していたと言われます。
カトリック教会は聖ペトロを礎としています。その意味は何でしょうか。
教会の礎は「あなたはメシア、生ける神の子です」と信じる信仰であることをイエスは宣言しているのではないでしょうか。教会法や教会制度の位階制の上に教会は建てられているのではなく、信仰共同体の信仰という土台の上に建てられているのです。
イエスは教会共同体でお互いが赦しあうとき、その赦しは天でも受け入れられると言っているように思います。
カトリック教会には保守派も進歩派もいますが、時の教皇は、ペトロの後継者としてカトリック信者たちを導く牧者としての役務を果たします。