マタイによる福音
〔そのとき、イエスは弟子たちにこのたとえを語られた。〕25・1「天の国は次のようにたとえられる。十人のおとめがそれぞれともし火を持って、花婿を迎えに出て行く。2そのうちの五人は愚かで、五人は賢かった。3愚かなおとめたちは、ともし火は持っていたが、油の用意をしていなかった。4賢いおとめたちは、それぞれのともし火と一緒に、壺に油を入れて持っていた。5ところが、花婿の来るのが遅れたので、皆眠気がさして眠り込んでしまった。6真夜中に『花婿だ。迎えに出なさい』と叫ぶ声がした。7そこで、おとめたちは皆起きて、それぞれのともし火を整えた。8愚かなおとめたちは、賢いおとめたちに言った。『油を分けてください。わたしたちのともし火は消えそうです。』9賢いおとめたちは答えた。『分けてあげるほどはありません。それより、店に行って、自分の分を買って来なさい。』10愚かなおとめたちが買いに行っている間に、花婿が到着して、用意のできている五人は、花婿と一緒に婚宴の席に入り、戸が閉められた。11その後で、ほかのおとめたちも来て、『御主人様、御主人様、開けてください』と言った。12しかし主人は、『はっきり言っておく。わたしはお前たちを知らない』と答えた。13だから、目を覚ましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないのだから。」
十人のおとめのたとえも、主人の帰りを待つ僕のたとえと同様、弟子たちの務めについてのイエスの訓話です。
1. 花婿の到着を待つ
物語では、10人のおとめがそれぞれ灯火（ランプ）を手にして花婿（＝キリストの比喩）の到来を待っています。
賢い5人は、ランプだけでなく、予備の油（燃料）を壺に入れて用意していた。
愚かな5人は、ランプだけ持ち、予備の油を用意していなかった。
花婿の到着が夜中にまで遅れ、途中でランプの火が消えそうになった時、予備を持っていなかった5人は油を買いに行かざるを得なくなり、その間に花婿が到着してしまいます。
この構成は、「終わりの時（裁きやキリストの再臨）がいつ訪れるかは誰にも予測できないため、いつでも迎えられるように霊的な備えを怠ってはならない」という強い戒めを表しています。
2. 備えは他者から借りられない
たとえ話の中で、油が足りなくなった愚かなおとめたちが、賢いおとめたちに「油を分けてほしい」と頼みます。賢いおとめたちは「自分たちの分まで足りなくなるといけないから、自分で店に行って買いなさい」と断ります。
これは、信仰、心の準備、神との個人的な関係は、他人に頼ったり借りたりすることができないという真理を示しています。親や他人の信仰、あるいは土壇場の取り繕いに頼るのではなく、一人ひとりが自分自身の責任として信仰を保ち続けなければならないという意味が込められています。
3. 戸が閉められる
花婿が到着した際、準備をしていた5人は一緒に婚礼の宴に入り、「戸が閉められた」と記されています。あとから油を買って戻ってきた愚かなおとめたちが「ご主人様、開けてください」と懇願しても、花婿は「あなたがたは知らない」と言って入れてくれません。
これは、「終わりの時が来てしまってからは、後悔しても手遅れである」という救いの決定性と厳しさを表しています。猶予がある「今」のうちに真剣に向き合い、目を覚まして備えておきなさいという警告です。
まとめ
「十人のおとめのたとえ」の意図は、「いつ訪れるか分からない終わりの時に備えて、油断せず、自分自身の信仰と内面的な備えを常に整えておきなさい」という、信者に対する切実な呼びかけと勧告です。直前の「忠実な僕のたとえ」に続き、同様に「主人の到来に対する心構え」を強調する文脈で語られています。
聖アウグスチヌス司教教会博士については、女子パウロ会ホームページをごらんください。
https://www.pauline.or.jp/calendariosanti/gen_saint365.php?id=082801