マタイによる福音
〔そのとき、イエスは祭司長や民の長老たちに〕22・1たとえを用いて語られた。2「天の国は、ある王が王子のために婚宴を催したのに似ている。3王は家来たちを送り、婚宴に招いておいた人々を呼ばせたが、来ようとしなかった。4そこでまた、次のように言って、別の家来たちを使いに出した。『招いておいた人々にこう言いなさい。「食事の用意が整いました。牛や肥えた家畜を屠って、すっかり用意ができています。さあ、婚宴においでください。」』5しかし、人々はそれを無視し、一人は畑に、一人は商売に出かけ、6また、他の人々は王の家来たちを捕まえて乱暴し、殺してしまった。7そこで、王は怒り、軍隊を送って、この人殺しどもを滅ぼし、その町を焼き払った。8そして、家来たちに言った。『婚宴の用意はできているが、招いておいた人々は、ふさわしくなかった。9だから、町の大通りに出て、見かけた者はだれでも婚宴に連れて来なさい。』10そこで、家来たちは通りに出て行き、見かけた人は善人も悪人も皆集めて来たので、婚宴は客でいっぱいになった。11王が客を見ようと入って来ると、婚礼の礼服を着ていない者が一人いた。12王は、『友よ、どうして礼服を着ないでここに入って来たのか』と言った。この者が黙っていると、13王は側近の者たちに言った。『この男の手足を縛って、外の暗闇にほうり出せ。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう。』14招かれる人は多いが、選ばれる人は少ない。」
「招かれる人は多いが、選ばれる人は少ない。」というイエスの言葉は何を意味しているのでしょうか。
この言葉は、王が息子のために開いた「婚礼の宴のたとえ」の結びとして語られました。
王は最初、人々を盛大な宴会に招待しましたが、招かれた人たちは仕事や自分自身の都合を優先してこれを無視し、さらには使いの者たちを迫害して殺してしまいました。そこで王は、町の大通りに出て見かけた人（善人であれ悪人であれ、あらゆる人）を誰でも招待しました。
これは、神の救いの招きがすべての人に広く開かれていることを意味しています。しかし、その宴会場に礼服を着ていない客が混じっており、王はその者を縛り上げて外へ追い出しました。
「選ばれる」とは、単に神から招かれるだけでなく、その招きに対して応答し、ふさわしい心構えや信仰（礼服）をもってそれに向き合う人を指しています。
「選ばれる人が少ない」という結果は、神が人を選り分けて切り捨てているという意味ではありません。神からの招きに対して、自らの意志でそれを真剣に受け止め、従う生き方を選び取る人が少ないことを指しています。
「それでは誰が救われるのだろうか」と言ってしまいそうですが、「それは人間にできることではないが、神は何でもできる」というイエスの言葉に信頼したいものです。
ベルナルド修道院長教会博士
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