マタイによる福音
〔そのとき、〕19・16一人の男がイエスに近寄って来て言った。「先生、永遠の命を得るには、どんな善いことをすればよいのでしょうか。」17イエスは言われた。「なぜ、善いことについて、わたしに尋ねるのか。善い方はおひとりである。もし命を得たいのなら、掟を守りなさい。」18男が「どの掟ですか」と尋ねると、イエスは言われた。「『殺すな、姦淫するな、盗むな、偽証するな、19父母を敬え、また、隣人を自分のように愛しなさい。』」20そこで、この青年は言った。「そういうことはみな守ってきました。まだ何か欠けているでしょうか。」21イエスは言われた。「もし完全になりたいのなら、行って持ち物を売り払い、貧しい人々に施しなさい。そうすれば、天に富を積むことになる。それから、わたしに従いなさい。」22青年はこの言葉を聞き、悲しみながら立ち去った。たくさんの財産を持っていたからである。
「永遠の命を得るために、どんな善いことをすればよいのか」という青年の問いの前提には、「自分の善行や功績によって、神の国（救い）を獲得できる」という発想がありました。
しかしイエスの答えは、「人間の善行の積み重ねや富の力で手に入るものではない。自分を縛っているもの（富や執着）をすべて手放し、ただ神の招き（イエスへの従順）にすべてを委ねることこそが本質である」という逆説を示しています。
弟子たちが「それでは、だれが救われるのだろうか」と驚いたとき、イエスは「人間にはできないが、神には何でもできる」と結んでいます。救いは人間の「善い行いの功績」ではなく、すべてを神に委ねる信仰のゆえに、神の恵みとして与えられるものであるとイエスは言います。
この青年はたくさんの財産を捨てることができなかったのです。他方、ペトロたちはイエスの呼びかけに対して、自分たちの舟を捨て、親と別れてイエスに従いました。