マタイによる福音13:24-43
24 〔そのとき、〕イエスは、別のたとえを持ち出して言われた。「天の国は次のようにたとえられる。ある人が良い種を畑に蒔いた。25 人々が眠っている間に、敵が来て、麦の中に毒麦を蒔いて行った。26 芽が出て、実ってみると、毒麦も現れた。27 僕たちが主人のところに来て言った。『だんなさま、畑には良い種をお蒔きになったではありませんか。どこから毒麦が入ったのでしょう。』28 主人は、『敵の仕業だ』と言った。そこで、僕たちが、『では、行って抜き集めておきましょうか』と言うと、29 主人は言った。『いや、毒麦を集めるとき、麦まで一緒に抜くかもしれない。30 刈り入れまで、両方とも育つままにしておきなさい。刈り入れの時、「まず毒麦を集め、焼くために束にし、麦の方は集めて倉に入れなさい」と、刈り取る者に言いつけよう。』」
31 イエスは、別のたとえを持ち出して、彼らに言われた。「天の国はからし種に似ている。人がこれを取って畑に蒔けば、32 どんな種よりも小さいのに、成長するとどの野菜よりも大きくなり、空の鳥が来て枝に巣を作るほどの木になる。」
33 また、別のたとえをお話しになった。「天の国はパン種に似ている。女がこれを取って三サトンの粉に混ぜると、やがて全体が膨れる。」
34 イエスはこれらのことをみな、たとえを用いて群衆に語られ、たとえを用いないでは何も語られなかった。35 それは、預言者を通して言われていたことが実現するためであった。
「わたしは口を開いてたとえを用い、天地創造の時から隠されていたことを告げる。」
36 それから、イエスは群衆を後に残して家にお入りになった。すると、弟子たちがそばに寄って来て、「畑の毒麦のたとえを説明してください」と言った。37 イエスはお答えになった。「良い種を蒔く者は人の子、38 畑は世界、良い種は御国の子ら、毒麦は悪い者の子らである。39 毒麦を蒔いた敵は悪魔、刈り入れは世の終わりのことで、刈り入れる者は天使たちである。40 だから、毒麦が集められて火で焼かれるように、世の終わりにもそうなるのだ。41 人の子は天使たちを遣わし、つまずきとなるものすべてと不法を行う者どもを自分の国から集めさせ、42 燃え盛る炉の中に投げ込ませるのである。彼らは、そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう。43 そのとき、正しい人々はその父の国で太陽のように輝く。耳のある者は聞きなさい。」
本日のみ言葉のテーマは、「待つ」です。ただし、待つのはわたしたちではなく、神です。
第一朗読の「知恵の書」は紀元前一世紀にエジプトのアレキサンドリアで書かれた書だと言われます。当時のアレキサンドリアには多くのユダヤ人が生活していました。
エジプトのアレキサンドリアはギリシアのマケドニア王であったアレクサンドロス大王によって、紀元前4世紀年に建設された都市です。異文化の繁栄したこの町で、ユダヤ人たちは自分たちの信仰の危機に遭遇していました。
知恵の書の著者は、「主よ、すべてに心を配る神はあなた以外におられない。」と語り始め、神にはすべてのものを裁く力があるにもかかわらず、あえて「大いなる慈悲をもって」私たちを統治されると語ります。それは、神が罪人に「悔い改めの機会」を与えるためであり、神の裁きが冷酷なものではなく、愛に基づいたものであるからです。
第二朗読は使徒パウロのローマの教会への手紙でした。
私たちはどのように祈るべきかも分からないほど弱い存在ですが、聖霊自身が言葉に表せないうめきをもって、私たちのためにとりなしてくださるとパウロは言います。聖霊のとりなしによりわたしたちは神に祈ることができます。
先週の福音で、イエスは群衆に種まく人のたとえを語りました。種まく人が惜しげなくふんだんに種をまく姿が印象的でした。
今週のたとえでは、畑にまかれたのは良い麦だけでなく毒麦もまかれていたとイエスは語ります。
毒麦のたとえと弟子に対するその説き明かしの間に、からし種のたとえ、パン種のたとえも挿入されています。
種や畑のたとえは農耕生活をしている聞き手に取っては分かりやすいたとえだったのではないでしょうか。
畑にまかれた毒麦のたとえでは、良い種をまいたはずの畑に、毒麦が現れます。毒麦は若いうちは麦と見分けづらく、根も麦と絡み合っているため、抜くと麦も一緒に抜いてしまう危険性があります。
畑は生まれたばかりのキリスト教会をさしていると受けとめることができます。教会はイエスの福音の種が芽を吹いた共同体であったはずなのに、内部で分派や、対立が生じて、互いの善悪、正邪の決着をつけようとはやる人々がいたのではないかと推察できます。
イエスは決着をつけるのは、今ではなく、「刈り入れの時」、つまり「世の終わり」の時であり、その時毒麦を抜き集めるのは天使たちだといいます。
イエスによれば、良い種は「御国の子ら」であり、毒麦は「悪い者の子ら」です。良い麦も毒麦も教会という同じ畑にまかれています。
僕（しもべ）たちは畑の主人にすぐに毒麦を抜こうと提案しますが、主人は、麦と毒麦の根は互いに絡み合っているので、毒麦を抜くとき、良い麦も一緒に抜いてしまうかもしれないと言い、刈り入れの時にまず毒麦を集めて焼き払い、麦は収穫して倉に入れるよう指示します。収穫の時に、毒麦を引き抜くときよい麦も一緒に抜けても、よい麦を選び分けることができます。
畑に蒔かれた麦の視点から考えると、自分はよい麦で、隣の麦は毒麦だと判断することはできません。また、自然の中では、毒麦が良い麦に変わることはなく、良い麦が毒麦に変わることもありません。
自分が良い麦かどうかを自分で確かめる方法はなく、もしかしたら自分は毒麦ではないかとおびえることもあります。
しかし神は毒麦であっても良い麦に変える力を持っておられます。かつてイエスの前でひざまづき、「罪人のわたしをあわれんでください」と言った人のように、わたしたちもイエスから「あなたの罪はゆるされた」と言っていただけるよう祈りましょう。