マタイによる福音
〔そのとき、〕8・5イエスがカファルナウムに入られると、一人の百人隊長が近づいて来て懇願し、6「主よ、わたしの僕が中風で家に寝込んで、ひどく苦しんでいます」と言った。7そこでイエスは、「わたしが行って、いやしてあげよう」と言われた。8すると、百人隊長は答えた。「主よ、わたしはあなたを自分の屋根の下にお迎えできるような者ではありません。ただ、ひと言おっしゃってください。そうすれば、わたしの僕はいやされます。9わたしも権威の下にある者ですが、わたしの下には兵隊がおり、一人に『行け』と言えば行きますし、他の一人に『来い』と言えば来ます。また、部下に『これをしろ』と言えば、そのとおりにします。」10イエスはこれを聞いて感心し、従っていた人々に言われた。「はっきり言っておく。イスラエルの中でさえ、わたしはこれほどの信仰を見たことがない。11言っておくが、いつか、東や西から大勢の人が来て、天の国でアブラハム、イサク、ヤコブと共に宴会の席に着く。12だが、御国の子らは、外の暗闇に追い出される。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう。」13そして、百人隊長に言われた。「帰りなさい。あなたが信じたとおりになるように。」ちょうどそのとき、僕の病気はいやされた。
14イエスはペトロの家に行き、そのしゅうとめが熱を出して寝込んでいるのを御覧になった。15イエスがその手に触れられると、熱は去り、しゅうとめは起き上がってイエスをもてなした。16夕方になると、人々は悪霊に取りつかれた者を大勢連れて来た。イエスは言葉で悪霊を追い出し、病人を皆いやされた。17それは、預言者イザヤを通して言われていたことが実現するためであった。「彼はわたしたちの患いを負い、わたしたちの病を担った。」
カトリック教会には「病者の塗油の秘跡」があります。
信者が重篤な病気を患い、死の危険を感じるとき、使徒ヤコブの手紙に「あなたがたの中で病気の人は、教会の長老を招いて、主の名によってオリーブ油を塗り、祈ってもらいなさい。信仰に基づく祈りは、病人を救い、主がその人を起き上がらせてくださいます。その人が罪を犯したのであれば、主が赦してくださいます。」とあるように、司祭を招いて「病者の油」を塗る式です。
その儀式書に掲載されている福音書の朗読箇所が本日の福音です。病気、それも重篤な病気にかかることは信仰の試練の時でもあります。
孤独の中で苦しむとき、主が訪れてくださり、いやしの油で触ってくださる秘跡は、患者に大きな勇気と安心をもたらすものです。
イエスは超越的な力を発揮して病気を癒やすのではありません。
「彼はわたしたちの患いを負い、わたしたちの病を担った。」とあるように、イエスは患者の病を背負ってくださるのです。
この秘跡は聖体拝領を含みます。病者の塗油の時の聖体拝領は、「旅路のかて」と呼ばれ、この世の生活を終え、天に旅立つときの糧です。
残念ながら、さまざまな理由で聖体拝領ができないことが増えています。患者の家族は患者が聖体拝領できる間に司祭を呼んでくださるようお願いしたいものです。