（６）
「って…こんな場所で、大丈夫なんですか」
ヤエモンじいさんとヤマトが向かった先は、
駅近くの喫茶店だった。
「とりあえず今日はもう襲ってこんじゃろ。
ここで作戦を練る」
ヤエモンはチョコフルーツパフェを注文した。
僕とヤマトはブレンドコーヒーを頼んだ。
存在がけして公になることがないはずの
「アマテラスの使者」が、
３人でテーブルを囲んでお茶をしている光景。
これでいいのだろうか。
「もっと組織の人って…
たくさんいるんじゃないんですか。
最高指導者の周りに
部下とか警護とか、いないんですか」
僕はいろいろ腑に落ちなかった。
「たくさんはいない、といつかも言ったはずじゃ。
我々は選ばれし者だからな」
ヤマトが答えた。
「でも、世界中にいるんですよね。
そして闇の化身と戦っているんですよね。
でも、あいつは…ウタマロは、
この電気スタンドこそが悪魔だと言ってました。
自分たちは“竜の一族”だと。
何かそう言われると…そっちが正しいような気がします。
名前もカッコいいし」
――自分の道は、自分で確かめろ。
そう言ったひかるの言葉が頭をよぎった。
僕にはますます何を信じればいいのか、
道が見えなくなっているように思えた。
「彼らは彼らで正義を主張する。
当然のことじゃ。
人間はみな、自分が悪と思って道を踏み外すのではない。
正義と信じた選んだ道が奈落へつながることもある。
ほとんどの場合、それは道の中途では気づかないものなのじゃ」
ヤマトが言った。
他の人ならともかく、ヤマトの言葉にはあまり説得力がなかった。
「はっきり言って奴は…ウタマロは強い。
まともに戦えば、我々は全滅するじゃろう」
ヤエモンが言った。
「えええ？
それって、やっぱりこっちが悪なんじゃ…」
こっち、と言った自分の言葉に、
あれ、と思った。
いつの間にか、組合に入るか入らないかではなく
「電気スタンドがはえた者」としてのくくりの中に
自分を置いていることに気づいた。
誰が何を言おうと、この世界に僕は
電気スタンドを持つものとして生を受けた。
それだけは確かな真実なのだ。
「安心するんじゃ。ワシらは負けん」
ヤエモンが言った。
「このワシの持つ予言の書…
“千年予言”が成就するとき、全ての戦いは終わる」
「よ、予言書…
ウタマロがほしがっていた…
そんなものが存在するんですか」
「うむ。
ここに…我々の進むべき全ての道が記されておるのじゃ」
ヤエモンは、懐から一冊の本を取り出した。