（６）
「あ、ごめんごめん。
ちょっとぼんやりしてた」
ひかるはそう言うと後ろで転がっているボールへと走った。
「部活？ やってたんですか？」
僕はつい、もう一度聞いてしまった。
ひかるの反応を見れば、
この話は変えるべきだったかもしれない。
「いや、やってないよ。
部活っていうか、学校にもろくすっぽ行ってなかった」
ひかるは明るい声でそう言うとボールを打った。
“学校にもろくすっぽ行ってなかった。”
僕には、この言葉の意味が分かってしまった。
彼女も、頭から電気スタンドがはえた人間なのだ。
アマテラスの使いは、生まれてすぐに
同じ能力を持つ仲間によって見出される。
今、組織に入らず、
組合と戦っているかのようにしているひかるも…
幼い時代に、何か組合との接点があったはずなのだ。
そして詳しいことは分からないけれど…
普通の子どものように普通に学校に通って
友達と遊んで…
そんな当たり前の体験とは
遠い世界を生きてきたのかもしれない。
ラリーが続いた。
さっきとはうって変わって、ほとんど初心者の僕に対して、
打ち返しやすい球を打ってくれているのが分かる。
こんなに長く続くものなのか。
そんな風に思ったちょうどその時、
ひかるがボールを空振りしてラリーは途切れた。
「あ、もう時間だね。
延長料金取られないうちに終わろう。
いい汗かいた～～」
数分後、僕らはゲームセンターから家に続く道の途中にいた。
僕は、今日一日のいろんなもやもやを吐き出さずにはいられなかった。
「なんと言うか…ひかるさんから言われたこと、考えて…
それで自分なりに、調べられることは調べようと思ったんです。
でも、結局…余計に何が正しいのか分からなくなりました。
みんな、それぞれの立場から正義を主張する。
それって当然のことなのかもしれませんけど…
組合もウタマロも、何か間違っているようにしか思えなくて」
僕は空になった緑茶のボトルを意味なく振り回した。
「ふうん。
ま、自分でいろいろ主体的に調べようとしたことはそれでいいんじゃない。
何か間違ってるって、自分で感じたことも大切にしたらいいよ」
ひかるは予想よりずっと柔軟に、僕を受け止めてくれた。
この前のように、そのままじゃ死ぬ、なんて
怒られるんじゃないかと思っていた僕は少し安心した。
「ひかるさんは…なぜ、組合の邪魔をしているんですか」
何か話してくれるような気がして、尋ねてみた。
「邪魔？アタシが？
あはは。
別に、組合の邪魔をすることが目的じゃないよ。
なんだろなあ…
ただ…アタシには、守りたいものがある。
どんなことがあっても、それを守る。
アタシの行動は、単純。
ただそれだけだよ。
そんな感じ」
「守りたいもの……」