（６）
「いいか、よく聞くのじゃ。
今からはなみ殿をそちらに向かわせる。
はなみ殿と会うこと、まずそれを第一に考えろ。
“闇のひとり子”を倒すこと。
恐らく、それ以外にその現象を止める方法はない。
お主とはなみ殿の間で、最後の決着を着けるのじゃ。
そうしない限り、世界には闇の化身が溢れていく。
現れた闇の化身に関しては…組合員は抹殺に始動する。
一人でも多くの人を救いたければ…
一秒でも速く、はなみ殿を倒すのじゃ」
ヤマトが電話口で言った。
「そ…そんなこと、できません。
はなみちゃんを倒すって…殺すってことですか？
できませんよ。
それから…闇の化身を殺し始めるって
それもやめて下さい。
なんとか…なんとか、みんなを助ける方法はないんですか」
「ハルキ殿。
もう少し分別をわきまえていると思っておったがの。
分かるか。そんな都合のいいようにはいかんのじゃ。
闇の化身は殺戮の鬼。
殺さなければ、他の市民が殺される。
それこそ、今日が本当に世界が終わる日になってしまう。
はやく、できる限りはやく。
はなみ殿との合流を急ぐのじゃ」
戦うために、合流する。
何だかおかしな話だ。
そして、駄目だ。
これ以上ヤマトと話していてもらちがあかない。
僕は電話を切った。
「うわあああ、に、兄ちゃあーーん！」
マサキの叫び声。
僕は声の方向を見た。
マサキが何者かに首をつかまれている。
見覚えのある顔。
隣の八百屋のご主人。鈴木さんだった。
「マサキくん…大きくなったねえ。
もう、小学校５年生だっけ。
昔は、こんなに小さかったのに…」
何かをブツブツと呟いている。
普段の鈴木さんと見た目には何も違わないのに…
発するオーラ、周りの空気が全く違う。
この人も。
僕は瞬間的に判断した。
「やめろ。
その手を離せ。マサキを放せ」
僕は鈴木さんに言った。
「こんなに立派に大きくなって…これから、
死ぬというのに」
僕の声が聞こえている気配はなかった。
マサキをつかむ腕に力が入るのが分かった。
このままでは…マサキが殺される。
「殺さなければ、他の市民が殺される」
そうなのか。
ヤマトの言う通りなのか。
僕は…電気スタンドのスイッチを入れた。