とうとう来たか、という感じ。
去年の年間ランキング１位で引退、って、
やっぱり凄いよね。
一昨年、東京パラで金メダルを取り、
車椅子部門ができるのが遅くて、
グランドスラムで唯一優勝できていなかったウインブルドンで、
昨年、念願のシングルス優勝を果たし、
これで生涯グランドスラムも、
生涯ゴールデンスラムも達成した。
今の状態ならまだできる、と思うけれど、
大き過ぎる目標を成し遂げて、
気持ちが切れちゃったんだろうな。
来年、パリパラ五輪もあるから、
そこまで続けて欲しいな、という気持ちはあったけど、
故障を乗り越えて、
38才までトップであり続けた事自体、
見事だったと思う。
彼自身の記録も凄いけれど、
リハビリとして始まったパラ・スポーツに、
プロへの道を切り拓いた。
華麗なチェアワークで、
殆どのボールをワンバウンドで返球し、
車椅子テニスにスピード感と、
トップスピンやネットプレーなど、
通常のテニスと遜色のない面白さを、
思う存分見せてくれた。
その功績は、他の追随を許さない。
今日づけでの引退、との事なので、
今後はエキシビションでないとプレーが見られないのか、と思うと、
本当に寂しいし残念だけど、
一方で、長い間楽しませてくれてありがとう、という気持ちもある。
世界を転戦するハードな生活だったから、
これからは少しのんびりして、
ゆっくりするのに飽きたら、
またコートに戻って、
後継者を育てて欲しい、と思う。
国枝慎吾選手、
お疲れさまでした。
そしてありがとうございました。