また新型コロナウィルスが見つかったようだ。
最初に確認されたのは中国だが、
既に日本にも入っている。
昔と違って今は人と物の流れが速いので、
一旦流行が始まってしまったら、
局地に抑え込むのは至難の業だ。
SARSやMERSの時は、
ある程度の流行はあったものの、
世界的なパンデミックにまでは至らなかった。
だが、今回の新型は、
ヒトｰヒト感染が既に起きているのかどうも、
もっと言えば感染源や感染経路すらも、
まだ確認できていない。
武漢の海鮮市場に関係している人の感染が、
今のところ多い、という事しか分かっていない。
その状況で、中国は間も無く春節(旧正月)を迎える。
述べ30億人とも言われる大移動が始まるのだ。
万が一、ヒトｰヒト感染が可能な変異を起こしていて、
保菌者が世界中に散らばったら、
恐ろしい事になりかねない。
このコロナウィルス、というヤツは本当に厄介で、
どんどん変異して、特性や対象を変えて広まっていく。
ワクチンや薬を開発しても、
出来上がる頃には姿を変えてたりするのだ。
その昔、数多くの死者を出した天然痘が、
感染症としては唯一、撲滅できたのは、
天然痘ウィルスが殆ど変異しない性質だったからだと言われている。
変わらなければ、地道にワクチンを投与して、
自然界のウィルスが増えられなくしていけば、
いつかは撲滅できる道理だ。
だが、コロナウィルスは、天然痘から学んだ訳でも無いだろうが、
突然変異を繰り返し、
それまで感染しなかった動物間の感染を可能にし、
生き延び続けている。
今回の発生が、一時的、局地的で終息すれば良いのだが、
現時点では何とも言えない。
そして運良く今回はパンデミックを回避できたとしても、
次なる新型コロナウィルスの脅威が無くなった訳でもない。
とりあえず、免疫力を上げ、
手洗いをキチンとする、位しか手は無いのだが、
特に幼児と高齢者を家族にお持ちの方は
できるだけ気をつけてあげて欲しいと思う。