老後の心配事

先日、4年前まで一緒に働いていた元部下たちと、久しぶりに飲みに行った。
きっかけは30歳代の女性の元部下から届いたLINEだった。
彼女は当時、子育てが忙しく、私の退職時の送別会に参加できなかった。
それがずっと心残りだったらしい。
「久しぶりにみんなで会いませんか？」
そんな連絡をもらった。
彼女が当時の同僚たちにも声をかけ、集まったのは5人。
御茶ノ水の創作居酒屋で、久しぶりの再会を果たした。
64歳の私。
50歳代の男性が2人、60歳代の女性が1人、そして30歳代の女性が1人。
全員、かつて私の部下だった人たちだ。
50歳代の男性の一人は転職し、現在は六本木のディベロッパーで働いている。
他の3人は、今も同じ会社で働いている。
元部下たちとの再会が嬉しくて、私は少し奮発して、一人ひとりにお土産まで用意した。
何より嬉しかったのは、私が会社を辞めてから4年も経っているのに、
「また集まりましょう」
と言ってもらえたことだった。
私は長いサラリーマン生活の中で、いろいろな上司のもとで働いてきた。
そして、正直に言えば、
「退職してからも、また会いたい」
と思う上司は、そう多くない。
むしろ、
「もう二度と会いたくない」
と思う上司もいた。
だからこそ、今回の再会には特別な意味があった。
少なくとも私は、部下たちに嫌われるだけの上司ではなかったのだろう。
自分のやってきたことは、間違っていなかった。
そんなふうに思うことができた。
そして、あらためて気づいた。
私が生きるうえで、大切にしているものは何なのか。
それは、
「あなたがいてくれて良かった」
そう思ってもらえることだ。
お金でもない。
肩書でもない。
有名になることでもない。
誰かの人生の中で、
「この人がいてくれて良かった」
と思ってもらえること。
それが、私にとっての生きる原動力なのだと思う。
64歳になった今も、私はそのために働いている。
飲み会の帰り際、
「今度は忘年会をやりましょう」
という話になった。
もしかすると、社交辞令だったのかもしれない。
それでも私は嬉しかった。
なぜなら、そこには、
「また会いたい」
という気持ちが少しでも含まれているように感じたからだ。
私は来年、定年を迎える。
仕事をしている間は、会社の中に自分の居場所がある。
誰かから仕事を頼まれる。
誰かに相談される。
誰かの役に立つ。
それが当たり前の日常だった。
しかし、定年を迎えた瞬間、
その「当たり前」がなくなる。
仕事以外で、自分を必要としてくれる人がいるのだろうか。
これは、老後のお金よりも、私にとって大きな心配事なのかもしれない。
老後というと、
「いくら貯金があるか」
「年金はいくらもらえるか」
「健康でいられるか」
そんなことばかりが話題になる。
もちろん、それらも大切だ。
でも、本当に怖いのは、
「自分は、誰かに必要とされているのだろうか」
ということなのかもしれない。
定年になったら、会社という「役割」はなくなる。
肩書もなくなる。
でも、人としての価値までなくなるわけではない。
だから私は、これからの人生で、
「あなたがいてくれて良かった」
と言ってもらえる場所を、仕事以外にも少しずつ増やしていきたい。
そして、いつか自分が誰かにそう言う側にもなりたい。
老後に必要なのは、
お金だけではない。
「自分には、まだ誰かの役に立てることがある」
そう思えること。
それが、これからの人生を生きる力になるのだと思う。