十月八日。お墓のリフォーム工事の手付金を義母が支払いました。この手続きを経て、いよいよ改修工事が具体化していく段階に入りました。契約書と発注書の詳細をＬＩＮＥアプリに添付して送信したところ、予想外の展開が待っていました。Ｍさんの妻であるＮさんが、突然かつ強い文章で、次のような要求を突きつけてきたのです。
Ｎさん「申し訳ありませんが、石碑代の支払いに関して、金額などの誤りがあってはいけませんので、
『石碑見積もり発注書』のコピーを、必ず郵送でお願いいたします！ 電子データではなく、紙の書類が必要です」
この突然の要求に対し、私の夫は次のように返答しました。
夫「紙は環境にも良くないですし、時間と手間の無駄になりますので、お断りいたします。その代わりに、メールアドレスをＬＩＮＥで教えていただければ、ＰＤＦファイルで送付させていただきます。Ｍ家、Ｔ家両家とも、Ｍａｉｌアドレスをご連絡いただけますでしょうか」
しかし、Ｎさんは譲る気配を見せず、こう返してきました。
Ｎ「いいえ、やはり郵送でお願いいたします！ 主人も郵送以外では応じられないと申しております。紙の書類でなければ困ります」
夫は最後にこう言い放ちました。
夫「では、申し訳ありませんが、郵送はいたしかねます。このデジタル時代に、わざわざ紙で送るのは時代に逆行する無駄遣いです。どうしても必要でしたら、お手数ですが取りに来ていただかねばなりません。その際は、コピー代として１枚１０円をいただきますので、ご了承ください。」
この一連のやり取りを聞いた義母は、紙の書類でなければ支払いに応じないというＭさんの強硬な態度に、深いショックと怒りを覚えたようでした。デジタル化が進む現代社会において、このような柔軟性のない対応に、義母は時代錯誤を感じたのかもしれません。また、長年の付き合いがある相手からの思いがけない要求に、関係性の変化を感じ取ったのかもしれません。