これはMMORPG、ラグナロクオンラインの世界に突き落とされて数日の僕が、確固たる「強さ」と「自立」の象徴ともいえる装備「ひよこちゃん」を手に入れるために必要なゲーム内マネー、5.000.000ｚを手に入れるために奮闘する物語である。
数字の桁から考えても莫大な金額であるそれは、知識も何もない僕が安易な考えで手に入れられるものではない。ゲーム内で確固たる友情を礎に立ち上げられたパーティの仲間とともに何カ月も同じ敵を繰り返し狩り続け、ようやく貯まってくる額なのだ！そういう意味では、持てる金はPTの絆の証と言い換えることができるかもしれない。
アサシンは、自分で自分の傷を癒すことができない孤独な職業なのでアイテム狙いで狩りをしていても金がかかる。回復薬が必要なのだ。しかし回復薬は店で買える一番安いもので50ｚ：HP45回復となっている。性能の良い回復薬などは、見ただけで「盗んだ方がリスクが低いんじゃないか？」と思うような値段ばかりでとても手が出ない。防御を捨てて回避に専念する臆病な僕の分身アサシンにおいてLｖ70位での体力は約3000程度なので、無限に湧いてくるモンスターとの死闘で受けた傷・・・すぐにでも手当が求められる状況などにおいては約3000ｚの出費が求められる計算になる。3000ｚ自体は大した額ではないのが、そういったところで切りつめてゆかないとお金は貯まらないのは現実世界で学んだ貴重な知識のひとつである。
例えば時給1000円のバイトを三時間して、稼いだからいいだろうという気持ちで帰りに1000円の大盛りとんこつチャーシュー麺を食べだとしよう。その帰り、喉が渇く+甘いものが食べたくなるのコンボ欲を満たすべく、24時間営業という呪われた宿命のもと営業を続けるコンビニで150円の果糖ブドウ糖液糖を豊富に含有する清涼飲料水と、たまに食べるとそのまろやかな味わいに驚愕することがままあるトローリクリームonプリンを購入するという流れは当然のものである。週四日働いたとしてバイトの度にこの一連の動作を繰り返せば、一月にして大体2万円の金が一時的な一次的欲求によってむげに扱われているということになる。夕飯など、キャベツを買い置きしておいてｷｬﾍﾞﾂｵﾝﾘｰお好み焼きにすれば一食100円を切るし、喉が乾いたら水道水を飲めばいい。友人に「2万円やるから～」と言われたら大抵のことは承諾してしまういやしさを持ちながら、日々の無駄遣いはやめられないなんてどう考えても間違っている。節約に対する大きな危機感と、日々の自制こそが、家計を救うのだ！これは絶対に間違っていまい。
そういうわけで回復薬をバシバシ使う、ドロップアイテム狙いの狩りは精神的に効率が悪い。
しかし、光はあった。ラグナロクにあるアイテム売買制度「露店」。禁欲と物欲がエントロピーを凌駕する首都プロンテラでは、数多のの人々がこぞって店を出し、レアアイテムを日夜問わず・・・どちらかと言えば休日の夜、売りさばいている。そいつを利用すれば僕でも安易に金を稼げるのは目に見えていた。何せ扱っている金額が10.000.000zなどというものばかりだ。僕が3日間狩りを続けてようやく稼いだ300.000zなどというのは殆どのプレイヤーからすれば端金、誤差にすぎないのだろう。そんなつもりになっていた。
しかし現実は甘くない。商品が売れるということは、買い手がいるということと同義である。しかし、二進法で数えて両手両足に数えきれるかどうかどいうレベルのアイテム数があるこのMMORPGで、始めたばかり、情報も持たない僕の知りうる手持ち商品が見事に買い手の需要を満たし、購買に導ける可能性は低い。こういうところでは、需要のある品物は得てして高額で売られているものだ。
と、なると僕が狙うべき商売相手は僕と同じ商人になる。すなわち、買った品物を使う気で買う純粋な輩ではなく、買った品物をまた別の奴に売ることで利潤を求める極めて不純な転売屋を狙うのだ。実際、手に入れた商品を相場より安く卸せば、恐ろしいスピードで品物は売れたのだった。しかし、やはり僕は初心者、上級プレイヤーが好んで取り扱うようなアイテムを手に入れることは出来ない。それにどんなプレイヤーだって一銭でも安い金額で品物を買い求めようとするのは当然。スーパーの弁当が半額になる時間になると、とたんに弁当コーナーがにぎわい始めるのと同じ原理である。話が逸れるが、店員に「半額シール貼って」などという呪詛を呟く彼らは一体何者なのだろうか？僕らのようなシャイボーイは半額になったノリ巻き寿司でも喰ってればいいという神からの啓示なのだろうか？まあ、従って、欲をかいた値段を付ければもちろん売れない。よって得られる利潤もスズメの涙、精々一日100.000z程度だった。このままだとひよこちゃんを手に入れる前に、無料プレイ期間である30日が終わってしまう・・・・・・いや、別にそれでも現実世界において僕が被る被害は皆無なのだが、一ゲーマーとして、世界にアバダーを創りだした人間として、何か責任があるような気がした。現実世界でも、仮想世界でも弱いままで終わるのが嫌だったのかもしれない。そして僕は、ついに博打に手を出す・・・あ、ギャンブルじゃないです。比喩的な博打です。
この時点でLv70 財産800.000ｚ ラグナロクを始めてから、10日が経った日のことだった。