恐ろしいことに、未だ私のROライフは続いていた。
『覚醒』アップデート後のレベル上限開放を難なく乗り越え、我が珍=coppleは165レベルの高みへと到達していたのであった。
紆余曲折を経た私はすっかり対人スキーになってしまっている。
土曜日のTEでは王道を征くアサシンクロス『デデンネ』、日曜日のGvでは控えめに言っても強くはないギロチンクロス『copple』を自在に操り、週に二度、他プレイヤーを葬ったり葬られたりするのを心待ちにしながら日々を過ごしているのだ。(土曜日・日曜日のゴールデンタイムがすべからくROに捧げられるため、自然と私のリアル充実度は低いものになっている。特に実家にいるときなどは家族団欒の真っ只中、PCに向かって「殺せえええええええええええええ」「そいつも殺せえええええええええええ」「全員殺せええええええええええええええええええええええ」などと叫ぶ危険な若者を演出するハメになってしまうのはROの弊害と言えるだろう。)
たのしいROライフの傍ら、しかし失ったものは多い。
もはや当初のプレイ動機であった「レベルを高めたい」「お友達が欲しい」といった熱い思いは滅却し、
「味方は信用できない」「オーラ(レベルカンスト)は前提」「対人しない奴はks」などといった暴言も平然と吐くような邪悪プレイヤーと化してしまった私である。
現実ではネトゲ廃人のような扱いを受け、RO内では中途半端なキチガイとして扱われ・・・
つまりそう、ROは私を孤独にしたのである。
周知のとおり、現在、ROは緩やかに終わりを迎えつつある。プレイヤー数は減少の一途をたどり、新しく発表される装備やイベント報酬のインフレが激しい。終わりフラグと言わざるを得ない。参加しないと大損するようなイベントが連続し、参加できないプレイヤーの意欲をガリガリ削ってゆく。私個人で言えばまだまだ知識も経験も浅く、遊びきれていない感の強いコンテンツではあるのだが・・・。
残念なことに、次の大型アップデートが『終焉- Ragnarok- 』となる可能性は高い。
一時、臨時でPTを組んで行くような狩場が消滅してしまったため、PT狩りスキーなプレイヤーたちが消え去ってしまった。私のような無敵のソロ軍団も当初こそ「やっぱりソロが至高じゃないか!」などと高らかに勝利宣言をしたものだが、張り合うPT狩り勢が滅却してしまい深い悲しみを感じている。
また、別にログインしなくてもスカイプやら何やらで愉快な仲間たちと通じ合うことが可能なため、わざわざROに接続する理由もなくなってしまった。
人口が減少するにつれ、私のような香ばしい人間もあまり見かけなくなってしまった。
これはとてもかなしいことである。
以前記事した小規模対人Gも、結局は痴情のもつれから生じた綻びを端に、別な中規模対人Gに吸収された。所属メンバーも当然吸収され、それを良しとしない者は散り、またある者は世界から消えて行った。
私も初めは吸収に賛成していたものの、合併後の対人戦にあまり面白味を感じなかったため、別な対人Gに移動することとなった。
ただのソロ脳筋だった私を立派な対人スキーに育ててくれた件のGのことは多分忘れないだろう。
ROがなくなり、全てを忘れてしまう前に文章にしておきたい出来事もいくつかある
幸いここしばらくは暇なので少しずつまとめてゆく所存である。

